決策的兩種主要方法。探詢法是一個非常開放的流程，目的在搜集各種可能、促進想法交流，并提出經(jīng)過測試的解決方案。遺憾的是，大多數(shù)人不會很容易或很自然就采用這種方法。相反地，負責決策的團體，往往習慣另一種模式，也就是鼓吹法。表面上，這兩種方法看似雷同：都是一群人進行過許多討論和辯論之后，根據(jù)他們認為目前能取得的最佳證據(jù)，設(shè)法選擇一個行動方向。但鼓吹法和探詢法即使有類似之處，最后的結(jié)果仍大不相同。
團體采取鼓吹法觀點時，參與者會把決策當成競賽，雖然他們不一定是公開競爭，甚至也沒有意識到自己有在競爭。立場明確的特殊利益團體，例如為了增加預(yù)算而彼此競爭的部門，會鼓吹支持特定的立場。參與者熱中他們偏好的方案，因此，在面對異議時堅不退讓。這種激動的情緒，使得參與者無法保持客觀，也無法留意并了解反對方的論點。擁護者通常會選擇性地呈現(xiàn)信息，只提供支持自己論點的信息，保留相關(guān)的沖突數(shù)據(jù)。對比之下，主要采用探詢法的團體會審慎考慮各種選擇，同心協(xié)力找出最佳方案。盡管人們難免還是有各自的利益考慮，但他們的目標并不是說服團體采納某個觀點，而是協(xié)調(diào)出最佳行動方向。參與者廣泛分享信息，信息最好是以原始的形式呈現(xiàn)，讓參與者自己做結(jié)論。
探詢法的流程不會打壓異議，而是鼓勵批判式的思考。所有參與者都能自在地提出不同的方案，并針對已提出的各種可能性尖銳提問。