2010年的世界杯是一次將南非放到世界旅游地圖上的好機會。預(yù)期會有多達300萬的國際游客在6月期間來到南非,這些游客中的大部分都被鼓勵以后再到南非游玩。當(dāng)然,這對于南非的商業(yè)也是一次很好的機遇。但是,在2010年2月,當(dāng)?shù)刂饕膸准液娇展颈恢缚赝ㄟ^協(xié)議售價,利用激增的市場需求為自己謀利。
賽季期間,國內(nèi)的航空旅行也會非常重要,因為世界杯涉及的10個賽場分散在南非的各個地方。從開普敦到約翰內(nèi)斯堡有880英里,駕車需要17個小時,非常辛苦。 這樣的國內(nèi)航班每天有2000架次。
在國內(nèi)市場和國際市場上的主導(dǎo)性玩家是南非航空公司(SAA),一家南非本土的航空公司。另外一個主要的本土玩家是南非商業(yè)航空公司(Crnnair)。這家公司的部分所有權(quán)屬于英國航空公司(British Airways)。英國航空公司經(jīng)營許多南非和歐洲之間的航空服務(wù)。但是,最近幾年許多新的航線進入了市場,南非有幾家重要的低成本航空公司:南非快運航空(SA Express)(成立于1994年)、南非支線航空(SA Airlink)(成 立于1996年)、Kulula(由南非商業(yè)航空公司創(chuàng)立于2001年)、lTime(成立于2004 年)、Mango(成立于2006年)。南非支線航空、南非快運航空以及SAA—直到2006年都是戰(zhàn)略聯(lián)盟關(guān)系。競爭對于航空公司是一種挑戰(zhàn):半滿的航班和全滿的航班幾乎是同樣的成本,但卻只能賺一半的錢。SAA在最近幾年一直虧損,并不奇怪。
關(guān)于協(xié)議售價的指控,發(fā)生在2009年12月SAA內(nèi)部。公司和競爭當(dāng)權(quán)者合作,以換取寬大處理。指控主要是關(guān)于南非商業(yè)航空公司的CEO艾瑞克?溫特 (Erik Ventor)在11月發(fā)送給SAA、ITime、南非支線航空、Mango和南非快運航空的一封郵件,內(nèi)容是關(guān)于世界杯期間的定價策略。郵件寫道:“航空公司有兩個選擇,一是不為特定時期(他們知道比賽在何時何地進行)提供任何儲備(座位),二是將巔峰時期的儲備座位定最高的價格,直到比賽開始,這樣他們可以更確定?!?/p>
《星期日泰晤士報》報道了傳聞中競爭當(dāng)權(quán)者的帶頭人南非商業(yè)航空公司:“他們巳經(jīng)開始采取辦法來影響定價的結(jié)果?!盋EO溫特尖銳地反駁道:‘‘這封郵件反映了航空公司典型的定價原則,即任何商業(yè)性質(zhì)的航空公司都會根據(jù)供需情況和收回成本的目的采取定價策略……這封郵件清楚地陳述了南非商業(yè)航空公司預(yù)計到,一旦航空公司為世界杯提供額外客座,機票價格就會下降,而且南非商業(yè)航空公司希望票價能夠達到以往南非節(jié)日高峰時期的平均票價?!?/p>
SAA和其他航空公司都有過關(guān)于協(xié)議定價的歷史。例如,2006年,SAA、Kulula、南非快運航空和南非支線航空因為協(xié)商好同時提高標(biāo)準(zhǔn)的燃油附加費而受到罰款。 SAA還被指控過向旅行社提供優(yōu)厚條件,讓旅行社向旅客們推薦SAA的航班,即便他們知道有更便宜的航班。據(jù)說,一家低成本的競爭者Nationwide, 就是因為SAA的這個做法而被迫破產(chǎn)?!缎l(wèi)報》報道了英國足球迷聯(lián)會的警告:“英國的??驼坏貌粡拈L遠的角度,冷靜地看待追隨他們喜愛的球隊所需的代價。南非不應(yīng)該將這次世界杯看做一個長達四周的對球迷敲竹杠的機會?!?/p>