通過解決新興國家首要的社會挑戰(zhàn)，全球企業(yè)便能夠在快速成長的「邊疆市場」（frontier markets，意指新興市場）里獲得競爭優(yōu)勢（competitive advantage）。各類暢銷管理學(xué)書籍也都曾以「善用發(fā)展，大獲全勝」（playing development to win）一語描述過，如何解決新興國家首要的社會挑戰(zhàn)。IBM公司便是一個貼切的實例。
IBMCEO吉妮?羅梅緹（Ginni Rometty）最近跟我談到了該公司的全球戰(zhàn)略，以及公司在新興市場的發(fā)展近況。羅梅緹走進(jìn)會議室時，總是讓整個室內(nèi)充滿了活潑生氣。她展現(xiàn)了個人對公司的熱情，她不僅對自己所說的事情深感興趣，而且對其他人的談話內(nèi)容也是如此。她提出了許多問題，然后傾聽回答。
IBM的全球戰(zhàn)略是植基于三大支柱：「云端、數(shù)據(jù)及參與」（cloud, data and engagement）之上。在全球投資社交、信息科技業(yè)界，以及IBM自家431,000位員工的審慎觀察下，IBM的戰(zhàn)略各有其支持者和抨擊者。不過，每一根支柱都闡述了21世紀(jì)的全球成長與競爭。
云端（Cloud）。云端運(yùn)算（cloud computing）的影響力無遠(yuǎn)弗屆。對于IBM而言，一大影響便是從之前放在客戶端的各種產(chǎn)品，轉(zhuǎn)移到客戶從遠(yuǎn)程獲得的各項服務(wù)。
羅梅緹藉由在電視益智問答節(jié)目《危險邊緣》（Jeopardy!）中獲勝的超級計算機(jī)「華生」（Watson），來闡述了這一項轉(zhuǎn)變。羅梅緹在晉升到CEO職位之前，就已經(jīng)公開擁護(hù)「華生」?！脯F(xiàn)在，華生是一項服務(wù)?！沽_梅緹解釋說，「而且它處理大數(shù)據(jù)（big data）的能力是通過云端所提供的。云端讓我們把昂貴的解決方案標(biāo)準(zhǔn)化，然后分享出去。因此，我們會獲得在新興市場里所發(fā)展的更大創(chuàng)新，因為那里的客戶可以運(yùn)用較富裕市場中，較富?？蛻羲褂玫南嗤ぞ摺！?/p>
IBM和其它的科技領(lǐng)導(dǎo)廠商跟新興市場互動的一大改變，是將先進(jìn)科技移轉(zhuǎn)到云端上。在IBM的案例當(dāng)中，超級計算機(jī)「華生」的認(rèn)知學(xué)習(xí)系統(tǒng)以及自然語言接口，之前并無法讓，比方說，非洲某國的財務(wù)部長使用，以便提升其稅收的效率。通過把「華生」和其它科技移轉(zhuǎn)到云端上，IBM把那些科技的價格變得更為親民。由于云端運(yùn)算把更多的科技保留在供貨商這端、而非客戶端，云端同時也會讓專利權(quán)的科技遭到剽竊者復(fù)制的風(fēng)險降低。因此，就算是該國知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)偏低，目前新興市場中的客戶還是可以運(yùn)用那項科技。
Data（數(shù)據(jù)）。羅梅緹把數(shù)據(jù)跟自然資源相提并論；她說「蘊(yùn)藏量豐富，可是除非你把它精煉，不然就幾乎一文不值。」
高級管理者聰明的話，就應(yīng)該從這個相似之處學(xué)到教訓(xùn)。在發(fā)展中國家的許多人都批評外來者來到他們的國家、開采與提煉他們的自然資源，最后只把價值鏈低端的經(jīng)濟(jì)活動和利益留給當(dāng)?shù)厝恕?羅梅緹表示，目前在數(shù)據(jù)這個領(lǐng)域，同樣的驅(qū)動力正冒著重蹈覆轍的風(fēng)險?！笖?shù)據(jù)數(shù)據(jù)的搜集和精煉，對于國家和企業(yè)來說，都會是競爭優(yōu)勢的一大基礎(chǔ)，」她說?！肝覀冋谶M(jìn)行的一項項目叫做『數(shù)字含水層（the Digital Aquifer）』」。到了2015年時，項目團(tuán)隊將會取得非洲大陸一億個水源點的分析數(shù)據(jù)（analytics），這些數(shù)據(jù)會對于哪些地方的水源應(yīng)該受到保護(hù)，哪些地方可能會發(fā)生安全問題等這些議題，做出更好的決定。這項項目將會重新改變?nèi)藗児芾砀珊档姆椒ā！?/p>
挖掘和提煉數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)的企業(yè)（包括了IBM）如果可以從開采之前幾個世代的自然資源時，所犯下的錯誤中學(xué)習(xí)，就可以有良好的績效。石油與天然氣公司花了很長時間才確認(rèn)，居住在資源豐富區(qū)域的人們已完全了解現(xiàn)況，并且獲得賠償。在把當(dāng)?shù)仄髽I(yè)整合進(jìn)價值鏈的過程中，這些公司也汲取到重大的教訓(xùn)。IBM、Facebook以及Google才正要開始積極地搜集與處理新興市場的數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)。它們會需要解決這兩項問題。
Engagement（參與）。云端運(yùn)算以及數(shù)據(jù)精煉上的進(jìn)展，只有在使用者可以參與這些進(jìn)展時才會有意義。參與是IBM思考行動運(yùn)算、社交網(wǎng)絡(luò)，以及安全等領(lǐng)域上的創(chuàng)新時所憑借的架構(gòu)。已經(jīng)有許多文章談到新興市場的行動革命（mobile revolution）。不過，跟安全這個議題的連結(jié)倒是很少討論到。
「缺乏了信任，你就無法讓他人參與?！沽_梅緹解釋說。在新興市場中，企業(yè)和工作者唯獨以行動裝置參與了經(jīng)濟(jì)。80%目前沒有銀行賬戶的非洲人，十年后會擁有賬戶，不過原因是因為他們擁有了移動電話，而金融服務(wù)的提供者會在網(wǎng)絡(luò)上跟他們接觸。新興市場的客戶需要相信，以行動科技為基礎(chǔ)的系統(tǒng)，即便是當(dāng)遭遇到設(shè)備或是基礎(chǔ)建設(shè)故障的時候，也能夠安全地保存他們的數(shù)據(jù)和金錢，以值得信賴的方式進(jìn)行所有的交易。而這會是一項非常艱巨的任務(wù)。
IBM相信，通過履行那一份「端點到端點」（end-to-end）的信心，公司能夠在21世紀(jì)「行動原生的經(jīng)濟(jì)」（mobile-native economy）中成長?！改壳埃澜?0%的金融交易都是流經(jīng)我們的系統(tǒng)，」羅梅緹說。「而部分原因是因為我們保證數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)的安全及交易的安全。新經(jīng)濟(jì)的崛起主要是發(fā)生在行動的平臺上。對于那些行動經(jīng)濟(jì)（mobile economies）的核心基礎(chǔ)（行動理財、電信、政府和零售業(yè)）我們計劃擁有重要的影響力?！?/p>