各家公司主管似乎總抱怨著員工不夠合作，不會協(xié)同工作。但造成這個問題的原因，其實往往不是員工不愿意幫，而是大多數(shù)人根本不知道如何求助，或不愿意求助于他人。
原因為何？首先，一般常覺得「求助」代表弱者或無知，似乎暗示著無法獨立完成作業(yè)。第二項常見的障礙則是認為求助會帶來人情債：「現(xiàn)在我欠他了?！?span id="more-27614">
第三點則特別和美國人有關，美國人的個人價值觀和求助的行為有時會互相抵觸。我最近在四項針對全美國所作的調查當中，發(fā)現(xiàn)「依靠自己」是十大核心價值觀之一；雖然這確實是項令人欽佩的特質，但也可能自我設限。在現(xiàn)今的組織里，不懂怎么要求得到你需要的東西，你就不可能成功。
那么，如何讓「求助」變得簡單一點？下面有五項要點，告訴員工如何在工作上求助、以及公司能如何打造出鼓勵求助的環(huán)境。這些要點的根據(jù)，部分來自于我與Innovation Places公司首席創(chuàng)新者奈特．巴克利（Nat Bulkley）最近的研究， 也有部分根據(jù)我多年在各家公司及高階主管培訓課程的經(jīng)驗。
1.想要得到他人幫助，就要先大方助人。先讓大家覺得你是個樂于助人的人，大家就會愿意幫助你，甚至你并未親自幫助過的人也是如此。但要記得，名聲的效期并不長。巴克利和我在研究中便發(fā)現(xiàn)：很久以前樂于助人的名聲，并不會給你帶來好處。你必須長期不斷幫助他人，以便長久維持這樣的名聲。
神經(jīng)科學家通過實驗顯示，對于他人的幫助給予回報，似乎是人類的天性，而且這種互惠法則非常強烈，幾乎可以說只要幫助別人，多半都能得到回報。對于那些不好意思求助的人來說，這也能讓他們在心理上比較過得去：之前幫過別人忙，現(xiàn)在要求助就比較好開口。
2.知道自己想要什么。這聽起來很基本，但我看過太多人連要什么都說不清楚。常見的問題像是：「我一直很期待能和知識淵博、人脈良好的人共處一室，有機會向他們提出任何要求。但機會來了，我卻想不出來該要求什么！」以下是你可以先做的準備：針對現(xiàn)在手上的一個項目，寫下你的目標。找出其中最重要的目標，列出要達到這個目標所需要的步驟和資源，例如材料、信息、數(shù)據(jù)、或是建議。接著再搭配第三點會提到的SMART求助方法，你就可以從這一系列的需求中找出想問的問題。
至于比較長期的計劃，可以考慮制定一個偉大的愿景，也就是要詳細寫出你理想的未來；這套方法是由已過世的密西根大學社會研究中心（University of Michigan Institute for Social Research）朗恩．李比特（Ron Lippitt）所創(chuàng)，再由美國密執(zhí)安州安娜堡（Ann Arbor）知名的食品企業(yè)聯(lián)盟Zingermans發(fā)揚光大。你寫出的愿景應該要能激勵人，可以在策略上是可行的，而且還隱含著目標。然后再找出其中最重要的一項，問自己「我該做什么，才能達到這項目標？」重復上述步驟，寫下所需行動及資源。接著，你就知道自己該提出什么要求了。
3.用SMART原則提問題。很多時候，問題的措辭不當，讓人很難回答。好的提問或要求，應遵循SMART原則：Specific（明確）、Meaningful（有意義：說明你為何需要這個東西）、Action-oriented（行動導向：要求對方做某件事）、Real（真實：不要捏造）、Time-bound（設定時間，說明你何時需要這個東西）。能完全符合SMART原則的提問或請求，也就比較容易回答或回應。
4.不要以為你知道誰可以幫忙、或是別人知道什么。根據(jù)我的觀察，以及斯坦佛大學商學研究所法蘭克．弗林（Frank Flynn）等人的研究，「低估他人協(xié)助的意愿」是項常見的錯誤。事實是，你如果不問，永遠不會知道旁人究竟知道什么、又能幫上什么忙。舉例來說，我曾經(jīng)帶著一個全球藥物開發(fā)團隊進行「互惠循環(huán)」活動，當時有一位科學家，提出了他覺得沒人幫得上忙的要求：「我將要付外部廠商五萬美元，才能合成一株PCs alkaloid。但我得找到便宜一點的方式。」（我還得查字典才知道那是什么，基本上就是植物萃取出來的藥物。）另一位科學家回應了：「噢，我不知道你有這需要。我的實驗室還有空，下個星期可以幫你做，而且不收費?！?/p>
最明顯的好處，就是這個團隊和這家公司立刻省了五萬美元，但好處可不止于此。這個尋求幫助并得到幫助的例子，說明了求助時不帶成見的好處，而且，這也讓那些科學家打下以后合作的基礎。
就算你求助的對象無法直接協(xié)助你，他們也可以通過自己的人際和專業(yè)網(wǎng)絡來試試。但如果你不問，就永遠不知道別人究竟認識誰。我也曾經(jīng)有一次，提出了一項我也覺得不可能的請求。我和太太結婚快滿十周年時，她想要的禮物居然是能上Food Network電視頻道的料理節(jié)目「Emeril Live」！我向我的MBA學生提到這個請求，結果就有幾個人提供了管道。最后有個MBA學生認識Emeril的節(jié)目制作人，透過電子郵件介紹我們認識，于是我們真的成了Emeril的來賓，錄的是情人節(jié)的節(jié)目。
5.營造鼓勵求助的文化。從公司的氛圍、規(guī)范和實務著手，打造鼓勵求助及協(xié)助的環(huán)境。工業(yè)設計公司IDEO就有一套健全的規(guī)范，鼓勵員工提出要求、互相協(xié)助。正如泰瑞莎．艾默伯等人所描述的，在這樣一套互助文化下，從一開始就有人告訴公司的設計師，他們一定會需要他人協(xié)助，不必害怕向人求助（這項研究的內容請參閱泰瑞莎．艾默伯與其他學者為合著的管理學書籍《設計互助網(wǎng)絡圖》）?？吹絼e人提出要求、得到協(xié)助，也會強化這些規(guī)范，并且?guī)硇睦砩系陌踩?。IDEO的領導人也會以身作則，向人求助和提供協(xié)助。而這種互助文化的成果，就是設計出一系列深受客戶喜愛的產(chǎn)品。
Zingerman’s這家在密西根的食品業(yè)，同樣也有正面的互助文化。有新的經(jīng)營合伙人到任時，該公司會有一套獨特的介紹儀式，請所有參加者逐一告訴大家，自己會怎樣幫助這位新合伙人邁向成功。我曾親眼看到，在一位新合伙人到任時，現(xiàn)場有超過七十人這么做。有了這樣公開承諾會提供協(xié)助，這位新合伙人要求助時會比較容易。而兩位創(chuàng)辦合伙人也參與其中，親身示范他們對于互助的期許。這一切的成果，就是員工更為投入、決策更佳，對顧客的服務也更好了。
要記得，所謂「互惠」是雙向道，想要有成功而正面的文化，「施」與「受」缺一不可。如果你總是給予、而不要求協(xié)助，請記得別人希望互惠，也想回報你。如果你是領導人，別忘了要常常提供協(xié)助和要求協(xié)助。