下大賭注的決定，從創(chuàng)業(yè)、創(chuàng)建合資企業(yè)，到雇用某人、解雇某人，都有一個(gè)共同點(diǎn)：它們都牽涉到高度的不確定性。當(dāng)局勢(shì)混沌未明、充滿未知時(shí)，想要嘗試為行動(dòng)做出正確決定的心情，常會(huì)引發(fā)焦慮感。因此，很多人會(huì)尋求別人的建議，協(xié)助我們下重大的決定。
找專家和可信賴的朋友商討，似乎是個(gè)明智的選擇，但卻可能會(huì)付出預(yù)期之外的代價(jià)。最近，我和同事們進(jìn)行了一項(xiàng)研究，以了解焦慮感是如何影響人們接受別人建議的意愿，以及遵循拙劣指示的可能性。結(jié)果是什么？我們的自然本能可能害我們?nèi)巧下闊?/p>
我們?cè)谄渲幸豁?xiàng)研究中，給一批大學(xué)生看陌生人的照片，請(qǐng)他們估計(jì)那位陌生人的體重。我們告訴他們，如果他們的估計(jì)跟實(shí)際體重差距在十磅以內(nèi)，每張照片有一元美金的獎(jiǎng)金。在第一波測(cè)試完成后，我們請(qǐng)其中一群受試者觀看電影《顛峰極限》（Vertical Limit）里緊張刺激的一段，而其他人則觀賞一段「中性的」《國(guó)家地理雜志》（National Geographic）有關(guān)大堡礁魚(yú)類的紀(jì)錄片。接下來(lái)，學(xué)生們?yōu)樽约旱淖孕懦潭仍u(píng)分，并再做一輪陌生人的體重估計(jì)測(cè)驗(yàn)。但在看照片前，先詢問(wèn)學(xué)生是否愿意先聽(tīng)別人的意見(jiàn)，再猜體重。相較于看魚(yú)類學(xué)紀(jì)錄片的人，那些先看過(guò)《顛峰極限》片段的人，覺(jué)得較沒(méi)有自信。接受焦慮感影片刺激的人中，有90%愿意聽(tīng)別人意見(jiàn)；反之，中性影片組則只有72%的人愿意。此外，在焦慮狀態(tài)下的人，也比較可能就采用了別人的答案。
這可能還不構(gòu)成問(wèn)題，但焦慮還會(huì)讓我們無(wú)法正確判斷所接受到之建議的優(yōu)劣。在上述實(shí)驗(yàn)后，我和研究團(tuán)隊(duì)同僚又招募另一組的受試者，請(qǐng)一部份人寫(xiě)下過(guò)去一段曾讓他們焦慮的經(jīng)驗(yàn)，其他人則是寫(xiě)他們最近一次上食品雜貨鋪的經(jīng)驗(yàn)（一般而言這屬于中性的經(jīng)驗(yàn)），然后請(qǐng)兩組的人都估計(jì)瓶子里硬幣的數(shù)量。這一次，我們提供一部份受試者差勁的估計(jì)值建議；其他人接收到的答案意見(jiàn)，則是好的（也就是硬幣數(shù)量的正確估計(jì)）。那些處于中性情境的人，在建議是好的的時(shí)候，比較有可能采納它。但焦慮的受試者的測(cè)試結(jié)果則反應(yīng)不出這種差異。焦慮感削減了他們判斷建議好壞的能力。
這兩種傾向──較容易聽(tīng)信意見(jiàn)，以及較弱的區(qū)辨力──結(jié)合起來(lái)，可以有很強(qiáng)的傷害力。事實(shí)上，我們?cè)谝粋€(gè)類似的研究中發(fā)現(xiàn)，因事焦慮的人，較愿意聽(tīng)信、也較可能依賴他人的意見(jiàn)，即使給意見(jiàn)的人跟自己的利益相沖突。也就是說(shuō)，若受試者用了他或她的建議，能獲得金錢上的酬勞──結(jié)果也是如此。
我們?cè)趯?shí)驗(yàn)里觸發(fā)的都僅僅是輕微的焦慮感。相反的，在必須下攸關(guān)生死之重大決定的當(dāng)口，所引起的焦慮就會(huì)大到蒙蔽了我們小心的計(jì)劃和分析。
要擺脫因事關(guān)重大決定所引起的情緒紛擾，可能不是那么容易，但還是有些方法，幫你把輕信壞建議的可能性降到最低。
1. 在你處于身心放松狀態(tài)、能夠頭腦清晰反省手上要處理的事之前，別讓自己下重大決定。
2. 避免太快做出決定，或是太拘泥于細(xì)節(jié)。若套用打高爾夫球當(dāng)比喻，與其在如何揮出完美一桿的無(wú)數(shù)繁瑣細(xì)節(jié)上鉆牛角尖（例如選對(duì)的球桿、適當(dāng)?shù)奈辗?、肩膀的旋轉(zhuǎn)方式等等）把重點(diǎn)放在更重要的結(jié)果會(huì)更有幫助：你想要讓這一桿的落點(diǎn)在哪。