國民的肥胖問題。販賣人口。勞動人力的技術再培訓。發(fā)展中國家教育質量低落，以及貧窮人口缺乏干凈飲水的問題。解決上述這些問題，是誰的責任？
幾十年來，這個問題的答案一直很簡單：靠政府來解決。一直到最近，政府的角色一向是提供公共福祉，而私部門則多半遵循米爾頓傅利曼（Milton Friedman）的訓誡：企業(yè)的社會責任在于增加營收。超越這底線的任何想法，就被視為失焦，甚至是對股東的背叛。
不過，時至今日，情況已有劇烈的改變。
一種新型態(tài)的經濟，儼然已在傳統(tǒng)上公私部門兩者交會之處崛起。這種經濟型態(tài)下，人們經營與社會成果（social outcomes）有關的生意；交易的貨幣包括公用的數據數據、聲譽、以及社會影響力。過去未開發(fā)的市場產生了金錢報酬。這種商業(yè)模式并不尋常。其動機從道德義務到對公共責任感的新觀念都有，甚至還包括了股東價值。這類「解決方案的經濟（solution economy）」不只代表了經濟機會，同時也是解決根深蒂固社會問題的一種新態(tài)度。
新的解決方案的創(chuàng)新者和投資者，帶動了解決方案的經濟。這些「趨勢潮流創(chuàng)造者（wavermakers）」遍布各處，有的是硅谷的新公司，同時也是前衛(wèi)的社會企業(yè)；有的是超級大型的基金會；有的是富比士前500大企業(yè)，在創(chuàng)造營收的同時，也傳遞社會良善。他們包括阿育王（Ashoka），這家社會創(chuàng)新創(chuàng)投機構在七十個國家里，部署了三千位公民推動創(chuàng)新（changemakers）；還有全球醫(yī)藥界巨擘每年捐出數十億美元，為低收入戶提供醫(yī)療資源。
看看以下的數據數據。2009年的時候，美國的私人企業(yè)輸至開發(fā)中國家的慈善捐款比政府還多了九十億。一項針對284個全球企業(yè)的調查發(fā)現，企業(yè)平均貢獻約2200萬從事公益活動，而僅僅一年，這些企業(yè)的捐款加總起來就超過了一百五十億。企業(yè)投資者甚至把基金規(guī)劃往能創(chuàng)造公共價值的組織。這種富有社會責任意識的投資，已成長為一個價值上兆的行業(yè)。
過去我們會思考：這個問題是公共的或私人的、社會的或商業(yè)的、經濟的或政治的……？但今日的趨勢潮流創(chuàng)造者，已較少仰賴這些來構思解決方案。現在他們在設計解決方案時，往往會考慮可超越過往的能力，或是從未開發(fā)的來源來取得資金，或社會網絡。所有這些條件，都要能夠帶動能解決根深蒂固社會問題的新市場。
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這些價值上兆的市場，是環(huán)繞著世界上許多最難解決的問題而生；這些問題包括：打擊瘧疾，到提供價格低廉的房屋，還有為最貧窮的人口提供教育資源。在這些解決方案的市場（solution markets）中，企業(yè)、社會企業(yè)、非營利組織、以及跨國公司共同完成、溝通協(xié)調、合作，以解決大難題。他們不是在替市場修補破處，而是直接創(chuàng)造一個專門負責解決方案的市場。基金會、公益創(chuàng)投家（venture philanthropists）、政府，常常還外加企業(yè)本身，扮演創(chuàng)辦者、投資者，以及建立起市場的角色。
與大部份由政府所推動、施行范圍受國界所局限的計劃不同，這些新崛起的問題解決方案，多半都超越了國界的限制。在不到十年的時間里，聯合利華（Unilever）的沙克蒂計劃（Project Shaki），其小額信貸（microloan）方案輔導印度偏鄉(xiāng)的婦女從事銷售工作，受惠女性已由17位激增至四萬三千位，涵蓋三百萬個家庭；現在，這個計劃也將推動至斯里蘭卡和孟加拉國國。
有些人可能會對這些行動抱持懷疑態(tài)度。你可能會心想：我們有鞋類的市場、有房屋市場、有汽車市場，但「社會成果」的市場，這有可能嗎？這聽來實在不合邏輯。我們不就是因為在這些領域遭遇失敗，它們才演變成巨大、邪惡的社會問題嗎？正因為這樣，政府才會被迫涉入處理不是嗎？就拿人口販賣來說好了。顯而易見，干這種齷齪的勾當，背后是有一個市場在支撐，但有可能建立起一個終結人口販賣的市場嗎？
我們的答案是肯定的。是的，你可以創(chuàng)造出一個市場，或是至少市場的機制，來處理諸多問題，包括環(huán)境清潔、輔導人們從領救濟金轉變至重新回到就業(yè)市場，還有就是人口販賣的問題。事實上，市場與經濟的生態(tài)系統(tǒng)，正是環(huán)繞著種種的社會問題所孕育而生。市場里的買方購買某種影響力或結果：例如小區(qū)居民較好的健康條件、兒童的識字率、或是減少累犯。賣方提供該成果：他們負責設計便宜、太陽能發(fā)電的燈泡；或者運用政府數據編寫的符碼，以追蹤沙門氏菌疫情爆發(fā)的途徑；或是建立跨部門的網絡，打擊像人口販賣這類的犯罪活動。
那政府該做些什么呢？政府的角色已有所改變。政府有時候扮演的是發(fā)起人的角色；有時候則負責運籌帷幄，協(xié)調各方參與者；有時候它是創(chuàng)造市場的人；還有些時候，只是其中一個貢獻解決方案的人；更有些時候，政府唯一做的事，就是把空間架好，讓解決問題的市場得以順利運作。