現(xiàn)年27歲的艾倫·沃爾頓（Allen Walton）過的是很多美國人夢寐以求而不得的生活。他的生意正朝著七位數(shù)營收邁進，而這生意一直以來都由他一個人單干，直到最近，快速增長的業(yè)務才使得他有必要雇個人來接電話。沃頓與妻子卡倫（Karen）住在位于達拉斯地區(qū)的家中，他就從家里管理著自己創(chuàng)辦一年的線上商店SpyGuySecurity.com。
他不是什么精英商學院的畢業(yè)生。“我連高中都沒有畢業(yè)，”沃頓說?！拔业钠骄凕c（GPA）只有2.9?！遍_始經商之前，他曾在一家監(jiān)控攝像機店工作，拿11美元的時薪。但他很快就摸透了隱藏攝像機這門生意，并利用自己學到的東西，創(chuàng)建了一家銷售約100種商品的網(wǎng)店，并且確信這些商品都是顧客想要的。
從沃頓身上折射出的是美國經濟中一個激動人心的趨勢：除了業(yè)主之外沒有其他雇員、但營收正趕超100萬美元大關的超精簡企業(yè)正在增長。
美國人口普查局（U.S. Census Bureau）發(fā)布的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2013年，創(chuàng)收在1,000,000至2,499,999美元之間的“非雇主企業(yè)”共計有30,174家。高于2012年的29,494家和2011年的26,744家。
還有更多的非雇主企業(yè)正在朝100萬美元營收大關邁進。2013年，營收在500,000到999,999美元之間的企業(yè)達到221,815家，而且自2012年以來就一直穩(wěn)定在這個數(shù)字上。
是什么在驅動它們走向成功？因素之一是互聯(lián)網(wǎng)的擴張，它讓個體創(chuàng)業(yè)者得以以低廉的成本快速投入廣闊的全球市場。“它提供了一整套可為這些創(chuàng)業(yè)者所利用的功能與工具?！迸f金山“研究平臺”公司（The Research Platform）首席分析師安德魯·卡派（Andrew Karpie）表示，他從事于勞動力領域所用網(wǎng)絡平臺的研究。
但其中也反映出一種觀念的轉變。這些創(chuàng)業(yè)者沒有采用亨利·福特（Henry Ford）時代的商業(yè)模式，即通過雇傭大量員工來擴張業(yè)務，他們選擇輕裝上陣。當他們需要擴充個體業(yè)務能力時，他們通常會依賴網(wǎng)頁設計師之類的承包人，或者是將收費等功能交給相應外包公司。在他們的業(yè)務增長的同時，他們所雇傭的這些承包人的業(yè)務也在增長。有人發(fā)現(xiàn)，這種模式能創(chuàng)造出比管理者——雇員關系更為積極、平等的相互關系。
不信問問丹·梅澤利斯基（Dan Mezheritsky），現(xiàn)年29歲的他是Fitness on the Go的創(chuàng)始人兼總裁，這個加拿大溫哥華特許經營品牌的業(yè)務是上門提供私人健身教練課程?！?strong>我意識到了承包人和創(chuàng)業(yè)者是多么愿意為你提供更加優(yōu)質的服務，” 梅澤利斯基說，“他們是在努力促成你的業(yè)務——同時增長自己的業(yè)務，而不是光等著發(fā)工資的雇員。”
其中一些百萬美元生意都是受到了《每周工作四小時》（The 4-Hour Workweek）作者、外包大師蒂姆·費里斯（Tim Ferriss），以及《百萬富翁快車道》（The Millionaire Fastlane）作者MJ.德馬科（MJ DeMarco）等人的啟發(fā)。沃頓說，其中德馬科的創(chuàng)業(yè)著作改變了他的命運?！八柧毩舜竽X的思維模式，將其從原先的消費者視角——‘我要花掉這些我還沒賺到的錢’——轉變成生產者視角——你向其他人提供價值，進而從中收獲價值?！彼f。
當然，100萬美元營收并不等于100萬美元的實際所得收入。和所有企業(yè)主一樣，這些家伙也有開銷，也要納稅。但他們的做法值得很多創(chuàng)業(yè)獨行俠所借鑒：面對小得可憐的業(yè)務規(guī)模，如何以創(chuàng)造性的方式實現(xiàn)創(chuàng)收潛力最大化，從而不用像很多自由職業(yè)者那樣時刻感受財務壓力。
這是我報導百萬美元營收的非雇主企業(yè)增長情況的第三個年頭。很多讀者都很好奇，這些企業(yè)背后的創(chuàng)業(yè)者究竟是誰，以及他們干的是何種行當。以下是沃頓和另外三名創(chuàng)業(yè)者的故事，他們的生意要么已經突破100萬美元營收大關，要么正在朝這個里程碑靠近，但在抵達之前都是屬于一個人創(chuàng)業(yè)的情況。業(yè)務的增長讓其中一些創(chuàng)業(yè)者到了有必要嘗試傳統(tǒng)雇工模式的地步。還有的則仍然是公司的唯一員工。如果你想要創(chuàng)設自己的百萬美元超精簡企業(yè)，他們有一些耐人尋味的洞見可供參考。
艾倫·沃頓，27歲，SpyGuySecurity.com創(chuàng)始人，得克薩斯州達拉斯地區(qū)
艾倫·沃頓進入隱藏攝像機銷售這一行純屬巧合。在社區(qū)學院讀了幾年書之后，他需要找一份工作了。他母親注意到當?shù)匾患冶O(jiān)控攝像機商店在招人。“我母親走進店里，”沃頓回憶說，當時他21歲，“他們有一個招工啟事。她給我拿了份申請表，讓我務必填好。”
他拿到了這份工作，但終究厭倦了在那里干活，決定自己出來單干。琢磨著如何開設一家網(wǎng)店，他閱讀了以在線營銷等為主題的大量書籍，包括佩里·馬歇爾（Perry Marshall）的《Google Adwords終極秘技》（Ultimate Guide to Google Adwords），理查德·斯托克斯（Richard Stokes）的《Google Adwords傻瓜指南》（Google Adwords for Dummies）和《點擊付費廣告終極指南》（Ultimate Guide to Pay-Per-Click Advertising）。“如果你想做一名成功的創(chuàng)業(yè)者，你就得去翻那些你做夢也想不到自己會讀的書?！彼f。隨后在2014年5月，他就拿出1,000美元積蓄，在網(wǎng)上創(chuàng)建了自己的隱藏攝像機店。
幸運的是，在當初那家店銷售攝像機和其他小配件的幾年時間里，他學到了很多有關準確進貨的經驗。“我的經驗來自于與顧客面對面的交談，以及聽他們描述的相關情況，”他說?！拔覍λ麄兿胍姆N產品、想用于何種目的了如指掌?！蔽诸D估計，起步之初，他就進了7,000到10,000美元的貨。
拜Google Adwords廣告所賜，他的網(wǎng)店SpyGuySecurity.com 很快就拉攏了很多客戶。他說，其中包含各種群體，從美國陸軍，到想確保自閉癥子女不被護理員虐待的家長。
沃頓憑一己之力將這項業(yè)務發(fā)展到如今的營收水平，他從來沒有打算要雇傭員工。但他發(fā)現(xiàn)，當自己在餐館與父親一起吃午飯的時間里，由于沒人接電話，大量的生意都流失了。他忘了登出自己的客服聊天系統(tǒng)，結果也失去了一單2,000美元的生意?！拔覚z查了一下自己的未接電話數(shù)量，”他說，“我只接了30%的來電?！苯衲?月，沃頓雇傭了一個朋友作為W-2雇員（屬于公司正式員工），專門接電話、答復網(wǎng)站即時聊天信息。
對于其他躍躍欲試的互聯(lián)網(wǎng)零售商，他有何建議呢？“面對可以讓你致富的知識，你要像海綿一樣去吸收，”他說。不論這意味著閱讀一本教你撰寫產品說明的書籍，還是研究行動中的推銷大師的套路，他都愿意，因為他知道這些都有利于業(yè)務增長。
丹·梅澤利斯基，29歲，F(xiàn)itness on the Go創(chuàng)始人兼總裁，上門私人健身教練品牌，加拿大溫哥華
曾是加拿大全國十項全能項目青年組冠軍運動員的梅澤利斯基，在加拿大的奧運選拔賽上受傷，腿部肌腱撕裂，當時他年僅20歲?！霸诖罅康幕謴陀柧氈校议_始更加了解人的身體，但經歷過這樣的傷勢之后，重回賽場已經不太可能了。”他說。梅澤利斯基決定當一名私人教練，但當一名個體教練并不能滿足他的野心。
2005年，他在溫哥華創(chuàng)辦了Fitness on the Go，雇傭其他私人教練作為雇員。頭三年，他就賣出了價值150萬美元的教練課程。
但與雇員共事讓他沮喪。他感覺這些人并沒有太大的動力幫他增長業(yè)務。“這些私人教練會與客戶建立起非常好的關系，” 梅澤利斯基說，“結果導致他們與客戶之間進行私下交易。如果私人教練拿20美元的報酬，顧客支付60美元的費用，那他們就會在40美元上達成一致，將Fitness on the Go排除在外，私下達成交易?！?/p>
有時候，一些私人教練專業(yè)素質的缺乏還表現(xiàn)在其他方面。一名教練在一客戶家中要求使用衛(wèi)生間，還洗了一個澡?！八鰜淼臅r候，已經為當天（周五）晚上的活動打扮好了?！?梅澤利斯基說?！翱蛻舸螂娫捹|問我們：‘這算怎么一回事？’”
梅澤利斯基一度泄氣之至，差一點就甩手不干了。“經過六年之后，我已經做好放棄的準備了，”他說。接著他問了自己一個問題：何苦非要固守建立在雇員基礎之上的商業(yè)模式？他注意到，房地產行業(yè)就有一個成效顯著的不同模式，母公司會將經紀業(yè)務授權給獨立經紀人。
他決定從頭來過，但這一次使用一個特許經營模式。從2012年6月1日起，他開始將公司品牌使用權授權給個體私人教練，這可以說是他業(yè)務的一次重生?！昂芏嗨饺私叹毝及筒坏米约簞?chuàng)業(yè)，”他說。這些教練每月向他支付400美元。他則反過來向他們提供諸如管理、助教和后端基礎設施等方面的支持。該品牌在50萬人口以上地區(qū)運營的特許加盟商有10個，這些加盟商分別在自己的區(qū)域內充當私人教練經理人。約有40名私人教練由總部而非加盟商直接經理。
到目前為止，他的模式似乎都是奏效的。業(yè)務規(guī)模已經囊括加拿大的126名私人教練，今年的全系統(tǒng)營收有望突破400萬美元，而他仍然是該公司唯一的員工。就企業(yè)總部而言，他預期營收為120萬美元，利潤約為其四分之一。他之所以能在沒有一名正式員工的情況下拓展業(yè)務，秘密在于一套將諸多功能自動化的定制軟件，這些年來，他已經在它身上投資了25萬美元。舉個例子，該軟件允許客戶登錄該公司計算機系統(tǒng)，查看他們的私人教練布置的課后訓練任務。
回望過去，梅澤利斯基意識到，在傳統(tǒng)的雇員模式下，實現(xiàn)盈利意味著給員工創(chuàng)造一種“消極的生活方式”。無論支付怎樣的薪水，他都無法真正調動起雇員的積極性，抑或是讓他們?yōu)楣镜某晒θ翰呷毫??！耙苍S（是因為）最好的教練年收入也只有3.5萬美元吧?！苯Y果，雇員們來上班的動力主要就是那份工資。
而在他的新模式下，他的利益和那些私人教練的利益是相輔相成的。由于他的收入來源是教練們支付的經常性費用，他就有極大的積極性去幫助他們取得成功，將他們留在自己品牌旗下。而教練們又有極大的積極性去拓展自己的業(yè)務，因為業(yè)務做大了，賺錢的是他們自己。
“我們現(xiàn)在吸引到的一些人，是當初無論如何都不會以員工形式來投奔我們的。而如今，他們每個月付我們400美元，讓我們提供這些（本由員工享受的）服務?！彼f?！八麄兊哪晔杖爰s達6萬美元——這已經是非常不錯的差事了?！倍w氛圍也大為改善?！按蠹叶加兴嵘?，因為大家都有這樣做的動力?！彼f。
瑞秋·查盧普斯基（Rachel Charlupski），30歲，The Babysitting Company創(chuàng)始人，紐約市、南佛羅里達及洛杉磯
還在亞利桑那州立大學攻讀新聞與大眾傳播專業(yè)時，瑞秋·查盧普斯基就開始去鳳凰城的各家酒店尋覓生意，向住客提供幼兒看護服務，以此賺點外快。由于需求高漲，她很快就開始招募其他18歲或以上的臨時保姆——從芭蕾舞者到大學生。為找到她可以信任的臨時保姆，她會進行一場深入的面試以進行篩選，并要求他們跟隨一名已經上崗的臨時保姆進行三小時的見習。
隨著公司名氣越來越大，她將幼兒看護服務拓展到了從婚禮到職業(yè)體育賽事的其他各種場合，在賽場邊，她旗下的臨時保姆可以幫忙看護球隊成員與教練的孩子。
自從2005年創(chuàng)業(yè)以來，她已經建立起一個由1,500名臨時保姆組成的網(wǎng)絡。她預計，該公司（已經實現(xiàn)盈利）今年的營收有望在100萬美元以上。它如今在13座城市設有辦事處?！斑@是一種內生性的發(fā)展，”她說。幫助她高效運作業(yè)務的工具之一說來再基礎不過——手機?！鞍l(fā)短信給我們的臨時保姆，找到一個可以接受任務的，能有這個功能就已經非常不錯?！彼f。
查盧普斯基不太愿意將自己的生意描述為“一人創(chuàng)業(yè)”，因為沒有那些臨時保姆，她就不會有今天的業(yè)務規(guī)?！f的不無道理。但一直到不久之前，她都是該公司的唯一員工。這些臨時保姆全都是承包人。2014年9月，她雇傭兄弟科里（Cory）來打理如合同和與保險公司合作等事務。
查盧普斯基以承包人方式而不是雇員方式拓展業(yè)務的決定，是她過去經歷的折射?！拔以浺补瓦^人，結果卻干起了他們的活?！彼f。當她需要社交媒體和營銷任務方面的幫助時，她就會找外部承包人，其中一些同時也是她網(wǎng)絡內的臨時保姆。“我意識到我沒法包辦一切?！彼f。
彼得·利茲（Peter Leeds），41歲，PeterLeeds.com首席執(zhí)行官，多倫多和阿拉巴馬州多芬島（Dauphin Island）
彼得·利茲說，14歲最早開始投資時，“我在兩周內虧掉了自己所有的錢?！钡铝藳Q心要搞這行，立志通過反復試錯，摸到仙股投資的賺錢門路。
他后來擅長到何種程度呢，他創(chuàng)辦了一家公司，該公司現(xiàn)出版一份簡報，名為《彼得·利茲快報》（Peter Leeds Express），專講他的投資理念與理論。這些年來，他還寫了兩本書《仙股投資傻瓜指南》（Penny Stocks for Dummies）和《仙股投資》（Invest in Penny Stocks）?！叭慷际亲詣踊?，”他說?！拔也挥靡惶?4小時坐在那里盯著屏幕?！?/p>
如今，他的業(yè)務有望每年創(chuàng)收100萬美元以上?！耙坏┻\轉起來， 就像是飛機上升到了巡航高度。”他說。
利茲曾是一名個體創(chuàng)業(yè)者，但眼下雇有三名員工?！拔矣凶銐虻目臻g去容納更多的人，但我不希望公司去依賴10或15個那么多的人?！彼f。
2005年，利茲被診斷患有多發(fā)性硬化癥。有時候，他走路會有困難，但至今還是通過細致的飲食監(jiān)控和維生素等替代療法，延緩了病程的惡化。他運營著一個名為PetersPromise的網(wǎng)站，在上面分享自己維持健康狀況的心得體會。
“對我而言，最初選擇創(chuàng)業(yè)未嘗不是件好事，”利茲說，“我沒法當一名消防員或警官或建筑工人。如果當初從事的是這些職業(yè)，那我現(xiàn)在就是失業(yè)人士?！?/p>
運營一門生意的同時還要管理一個嚴重的健康問題，看上去似乎有點“壓力山大”，但利茲發(fā)現(xiàn)，情況恰恰相反。“（創(chuàng)業(yè)）是我游刃有余的一個領域，”利茲說道?！岸】挡⒉辉谖业恼瓶刂?。”
利茲說，他的經歷提醒了他真正重要的東西是什么。他本可以開一部豪華跑車，但他更喜歡那輛破舊的皮卡。將業(yè)務維持在當前規(guī)模，讓有三個孩子的他可以過上自己想要的生活。
“我可以嘗試跨上跑步機、賺個幾百萬美元，”他說，“但多少才算夠呢？自己和家人夠用就是了。這就是創(chuàng)業(yè)的美妙之處。沒人在背后拿著鞭子鞭你。什么好就做什么——不想做了就停下來。”