在新的科學技術，尤其是互聯(lián)網(wǎng)技術的刺激下，企業(yè)管理正經歷一場不亞于工業(yè)革命的根本性變革。近年來，這場革命的觸角正伸向世界每個角落，并在此過程中改寫由阿爾弗雷德 P. 斯隆(著名的通用汽車CEO)、亨利·福特等為代表創(chuàng)立的工業(yè)時代的規(guī)則。21世紀的企業(yè)將在許多方面與這些前輩所在的組織有很大的不同。
雖然引起變革的因素有很多，但是最重要的驅動力是互聯(lián)網(wǎng)技術的興起。就像昔日的蒸汽機或裝配線一樣，互聯(lián)網(wǎng)已經成為社會進步的一大動力，其影響逐漸顯現(xiàn)?；ヂ?lián)網(wǎng)使得組織中的每個人(從最底層的員工到董事會主席)都能在極短的時間內從任何地方獲得難以想象的大量信息。有了它，人們的思想轉眼間便可以傳遍全球，而無須經過長年累月的滲透。這意味著21世紀的企業(yè)必須要適應并通過互聯(lián)網(wǎng)來進行管理。企業(yè)將是不斷變化的而非穩(wěn)定式的；企業(yè)架構為網(wǎng)絡式而非僵硬的層級式；企業(yè)將不斷發(fā)展合作伙伴及戰(zhàn)略聯(lián)盟而非單打獨斗；企業(yè)發(fā)展將基于技術優(yōu)勢而非廠房和設備。
長期以來，不少企業(yè)的組織結構圖都是層級縮進式的金字塔形狀，塔頂是高高在上的CEO。與此相反，21世紀的企業(yè)看起來更像一個網(wǎng)絡，一個扁平的、聯(lián)系著合作伙伴、員工、承包商、供應商和顧客等各種利益相關者的錯綜復雜的網(wǎng)絡。其中的角色越來越相互依賴，管理這個錯綜復雜的網(wǎng)絡關系將與管理企業(yè)的內部運作同等重要。
與100年前的工廠不同，未來的企業(yè)將為顧客提供個性化服務，把顧客視為合作伙伴，提供符合顧客需求的產品。大規(guī)模定制業(yè)務將推動個性化產品及服務的浪潮，同時也為企業(yè)節(jié)省大量開支，企業(yè)不再需要因顧客需要什么和需要多少而煩惱。
人力資本將是經營成功的關鍵。率先將突破性產品推向市場所帶來的競爭優(yōu)勢保持的時間比過去更短了，因為科學技術的掌握使競爭者能馬上跟進甚至超越市場先行者。為了走在陡峭的新產品曲線的前面，企業(yè)吸引和留住頂尖人才是至關重要的。企業(yè)要在新時代取得成功，需要具備包括雇員和自由職業(yè)者在內的強大的人才儲備。但是吸引和留住頂尖人才僅靠高工資是不夠的。企業(yè)需要創(chuàng)造一種適宜的企業(yè)文化和薪酬體系以使最好的人才保持高昂的斗志。在新的環(huán)境下，舊式命令加控制的層級結構很快就會崩潰，取而代之的是組織大規(guī)模授權，并對表現(xiàn)出色者進行獎勵，讓他們感受到自己是企業(yè)的主人。
全球化
當初，全球化企業(yè)被簡單地定義為向海外市場銷售產品的企業(yè)。后來，全球化企業(yè)被認為是在多個國家進行生產制造的企業(yè)。未來的全球化企業(yè)將在全球范圍內尋求人才和資源(尤其是智力資本)，就像它們將在全球范圍內銷售產品和服務一樣。其實，“總部國家”的概念可能不再適用，因為企業(yè)可能隨時遷移到具有最大優(yōu)勢的地方。新的全球化企業(yè)可能將基地設在美國，而在斯里蘭卡進行軟件設計，在德國進行工程技術處理，在中國進行生產。世界各地的任何一個站點都可以通過互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)無縫對接，所以，把員工放在任何地方都可以一起實時工作。
速度
速度源于創(chuàng)新。亞洲“動力房”的興起及新的互聯(lián)網(wǎng)技術和商業(yè)模式的傳播使得競爭更加激烈。企業(yè)要在這種超級競爭環(huán)境中幸存并得到發(fā)展，就必須更多更快的進行創(chuàng)新。以手機行業(yè)為例，從前諾基亞、摩托羅拉及其他公司需要12—13個月來開發(fā)手機基本模型，如今，這個過程縮短至6～9個月。從產品生命周期到員工離職率，所有的一切都在快速變化。企業(yè)甚至沒有時間去“深思熟慮”，或者去搞官僚化。
21世紀的企業(yè)將不再有什么理想的模式。有些企業(yè)將是完全虛擬的，完全依賴由供應商、制造商和分銷商構成的網(wǎng)絡，而其他一些企業(yè)的虛擬程度可能低一些；有些最成功的公司將會是非常小、非常專業(yè)化的企業(yè)，而其他企業(yè)可能在大小、范圍和復雜性方面都顯得龐大。
如果人力資本是21世紀企業(yè)管理及經營成功的關鍵，那么企業(yè)應該采取哪些手段來吸引和留住人才呢？思科系統(tǒng)的CEO約翰·錢伯斯曾說：
人們持續(xù)在一家企業(yè)工作的主要原因有三個：其一是這家企業(yè)是很好的工作場所，這就像在一個最佳的運動團隊進行訓練一樣，真正好的運動員都想與其他優(yōu)秀選手一起訓練；其二是人們喜歡與優(yōu)秀的領導一起工作，所以我們著重要創(chuàng)造一種優(yōu)秀的領導者文化；其三是為掙取更高的薪水而工作，這就是改交工作、生活和娛樂的方式。