字母公司(Alphabet)這家由谷歌創(chuàng)始人賴瑞?佩吉(Larry Page)與賽吉?布林(Sergey Brin)共同創(chuàng)立的新控股公司,其實是在人才與資本的生態(tài)系統(tǒng)中,結合一整套大膽概念,迎向全球最艱難的各種挑戰(zhàn)。在未來,字母公司可能會大幅改變許多產(chǎn)業(yè)的商業(yè)模式。
在過去,電子商務是由瀏覽器、搜索、地圖、應用程序、通過廣告獲利等等這幾件事來定義,但字母公司的成立標示了這個時代的結束,并開始下一波結合人類心智與強大機器的產(chǎn)業(yè)數(shù)字轉型(包括汽車、健康照護等領域)。這家新公司能夠整合人才、科技規(guī)模及長期投資,對于那些工業(yè)時代成形成熟的商業(yè)模式來說,這種新商業(yè)模式會是巨大的挑戰(zhàn)。簡言之,我認為這家新公司絕不只是傳統(tǒng)的企業(yè)重組,而會形成新形態(tài)的企業(yè)集團,能夠從各種科學及科技領域吸引人才,挑戰(zhàn)許多現(xiàn)有產(chǎn)業(yè)。
數(shù)字時代的企業(yè)集團。
字母公司絕不像過去的企業(yè)集團模式,過去模式的主要目的在于將資本重新分配到各個部門,以及通過并購和撤出部分投資,重新調(diào)整組合。至于字母公司的目的,則是為了打造具備深厚科學科技能力的公司,并且讓這些公司在機器學習、大數(shù)據(jù)、演算法、分析法和云端科技方面享有共同的世界觀。
電子時代的數(shù)字公司,是靠著使用標準模組來結合不同的硬件、軟件及云端公司,整合成它們的商業(yè)模式。但到了新的時代,則需要更大規(guī)模的科技、更深厚的研發(fā)專業(yè)。因此,相對于其他缺乏足夠運算及產(chǎn)業(yè)專業(yè)深度廣度的公司,字母公司就能發(fā)揮企業(yè)集團的的優(yōu)勢。有趣的是,字母公司新的焦點在于「工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)」(industrial internet),定位上已經(jīng)是以通用(GE)公司做為競爭對手。
更長期的展望。
字母公司英文名「Alphabet」也反映了佩吉和布林的財務期望,佩吉8月10日宣布公司成立時就表示:「這代表的正是「alpha-bet」(超越市場的賭注。Alpha代表報酬超過市場表現(xiàn))」。然而,這并不是另一家硅谷創(chuàng)投公司又想用短期操作少數(shù)賭注投資、獲取高額報酬。如果是一般創(chuàng)投業(yè)者協(xié)助創(chuàng)業(yè)家擴張規(guī)模,可能是通過公開上市,或是由其他公司收購。但如果發(fā)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)公司擴張不利、難以成功,創(chuàng)投業(yè)者也有一套嚴謹(無情)的紀律會將它們拋棄。
然而,字母公司有長期展望,也就是能夠進行像是「登月計劃」這種遠大的計劃,而且不太可能將自己培養(yǎng)起來的公司拱手讓人。因此,佩吉和布林既不會像是凱鵬華盈(Kleiner Perkins)創(chuàng)投公司的約翰?杜爾(John Doerr),也不會像是安德森霍洛維茨創(chuàng)投基金(Andreessen Horowitz)的兩位創(chuàng)始人馬克?安德森(Marc Andreessen)或本?霍羅維茲(Ben Horowitz),雖然如此,但完全可以預料佩吉與布林會與創(chuàng)投公司合作,為那些如登月般遠大的項目取得金錢助力。
人才的大磁鐵。
想在健康照護、生命科學、太空探索這些領域發(fā)揮大膽創(chuàng)新,核心能力會需要人力心智與高速機器的搭配(改編自通用公司對工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的定義)。如果佩吉和布林成功吸引到這些人才,就可能將創(chuàng)新帶進物聯(lián)網(wǎng)、身心健康、食物及農(nóng)業(yè)、能源、都市交通等領域。
字母公司采用去中心化的財務架構,優(yōu)點就在于既能吸引專家,又能以成長股股份留住人才。版圖擴張后,也有助于留住人才,避免他們本來可能會前往更新、更具抱負的新創(chuàng)企業(yè),例如Uber或是Palantir。
在頂尖大學及智庫看來,字母公司一方面可能超過原本的谷歌、與他們在更多領域、更廣的層面合作,但同時也可能和他們開始大搶人才。
敲響警鐘。
許多產(chǎn)業(yè)都應該為了字母公司的創(chuàng)立而感到擔憂。字母公司已經(jīng)特別提到健康及生命科學領域,對相關產(chǎn)業(yè)的沖擊更可能大于谷歌在1990年代以搜索引擎演算法對廣告業(yè)造成的沖擊。影響之下,可能會讓IBM的華生(Watson)研究中心難以留住頂尖人才,而像是在通用軟件(GE Software)、微軟研究院(Microsoft Research)、英特爾實驗室(Intel Labs)、三星研究中心(Samsung Research)等等機構的科技家和科學家,也都可能深受字母公司吸引。
如果字母公司能讓Fiber和Loon的規(guī)模再擴大,電信業(yè)(特別是AT&T、威訓(Verizon)和康卡斯特(Comcast))也就一樣得注意了。
就算是蘋果,字母公司的創(chuàng)立也可能帶來影響。如果還是以同樣的公司架構、維持是同一家股票(華爾街并不認為蘋果屬于成長股),提姆?庫克(Tim Cook)究竟還能否將iOS的領域擴張到像是家庭、汽車、娛樂等領域?
簡言之,字母公司就像是佩吉和布林手中的催化劑,將在許多不同的產(chǎn)業(yè)成立等同于谷歌的公司。對許多產(chǎn)業(yè)與市場來說,在8月10日這天,數(shù)字破壞創(chuàng)新及轉型都已邁向更高的檔次。