創(chuàng)業(yè)精神是商學(xué)院教學(xué)的全新內(nèi)容，不少學(xué)校還沒有開這門課，部分商學(xué)院則把它包含在經(jīng)濟(jì)學(xué)課程之中。大約在1800年前后，法國經(jīng)濟(jì)學(xué)家 J · B · 薩伊(J B Say)最早提出了“創(chuàng)業(yè)家” (entrepreneur)這個(gè)詞，用來形容“把資源從生產(chǎn)率較低、產(chǎn)量較少的地方轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)率較高、產(chǎn)量較高的地方的人?！倍虒W(xué)院最常見的做法是把創(chuàng)業(yè)家這門課縮略為基本的“自己開公司”的模擬商戰(zhàn)，讓幾位MBA共同提出一項(xiàng)商業(yè)計(jì)劃，從頭參與創(chuàng)辦一家公司。
雖然開公司也是創(chuàng)業(yè)的一種有價(jià)值的結(jié)局，但這個(gè)詞的含義遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止創(chuàng)辦一家公司那么簡單，政府念念不忘創(chuàng)業(yè)精神，中等學(xué)校開設(shè)創(chuàng)業(yè)課程，就業(yè)人群中每15個(gè)人當(dāng)中就有1個(gè)人自己做生意，全世界有一半的就業(yè)人口在創(chuàng)業(yè)家手下工作或者直接向創(chuàng)業(yè)家匯報(bào)工作。
你也許會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，不少人、不少機(jī)構(gòu)熱切地希望能夠助創(chuàng)業(yè)家一臂之力。《龍穴》 (Dragons’ Den)的小組辯論成員、銀行家和政府各部的部長們好像都樂意向他們伸出援手。這些樂意幫忙的人可不是出于什么利他主義。創(chuàng)業(yè)家為什么至關(guān)重要，主要有以下幾個(gè)原因。
創(chuàng)造就業(yè)
政府擔(dān)心抑制經(jīng)濟(jì)衰退的效果還有一個(gè)原因，就是這樣的政策會(huì)對(duì)新成立的公司產(chǎn)生不利影響。據(jù)當(dāng)年發(fā)布的全球創(chuàng)業(yè)觀察(Global Entrepreneurship Monitor，GEM)指出，在2010年嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退之后，在全世界最富有的20個(gè)國家，新創(chuàng)辦的公司數(shù)量減少了10%。減少最多的是美國，它減少了24%。相比而言，丹麥減少了17%，西班牙和比利時(shí)減少了12%，德國和挪威減少了9%，意大利減少了7%，英國減少了6%。法國、冰島、日本、荷蘭和斯洛文尼亞沒有變化，而阿拉伯聯(lián)合酋長國則增加了34%。
創(chuàng)造性破壞和創(chuàng)新激勵(lì)
“創(chuàng)造性破壞”這個(gè)詞是約瑟夫·熊彼得(Joseph Schumpeter)提出來的。熊彼得生于1883年，26歲時(shí)成為奧地利帝國最年輕的教授，36歲時(shí)當(dāng)了財(cái)政部長，卻在一段時(shí)期的極度通貨膨脹之后被解職。然后他短時(shí)間內(nèi)在維也納一家小銀行當(dāng)過行長，銀行倒閉之后，他重返學(xué)術(shù)界，先是在伯恩任教，后來又于1932年去了哈佛。他有兩部著作流傳后世：《經(jīng)濟(jì)發(fā)展理論》(Theory of Economic Development，1911年)，書中首次大致概括了有關(guān)創(chuàng)業(yè)精神的思想；《資本主義、社會(huì)主義與民主》(Capitalism，Socialism and Democracy，1942年)，書中詳細(xì)論述了創(chuàng)業(yè)過程如何發(fā)揮作用以及它為什么重要。
他的觀點(diǎn)是，讓資本主義的發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)起來并且持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的基本沖動(dòng)來自于“資本主義創(chuàng)業(yè)家創(chuàng)造出來的新的消費(fèi)者和商品、新的生產(chǎn)和運(yùn)輸方式、新市場、新的工業(yè)組織形式?！彼赋觯瑒?chuàng)業(yè)家創(chuàng)新并且開發(fā)新的產(chǎn)品和服務(wù)，發(fā)明做生意的新方法，在這個(gè)過程中摧毀那些不能適應(yīng)新情況或者變得過剩的企業(yè)。根據(jù)美國商務(wù)部的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，在新創(chuàng)辦的小公司，每位員工發(fā)明的專利是地位穩(wěn)固的大公司的13倍。熊彼得認(rèn)為，為了讓經(jīng)濟(jì)發(fā)展和繁榮，資本主義必須在造成大量短期和長期勝利者的同時(shí)造成一些短期的失敗者： “沒有創(chuàng)新，就沒有創(chuàng)業(yè)家；沒有創(chuàng)業(yè)的成就，資本家就……無法前進(jìn)。工業(yè)革命的大環(huán)境……是資本主義惟一可以活下來的大環(huán)境?！彼€更進(jìn)一步認(rèn)為一個(gè)國家越想降低公司倒閉的可能性，這個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)業(yè)績就越糟糕。用社會(huì)保險(xiǎn)來扶助那些倒下去的人是好的，可是勉力扶持搖搖欲墜的公司和眼看日落西山的行業(yè)則不然。