“對(duì)于我要做什么，我還沒(méi)有一套系統(tǒng)的理論。”勞倫斯·薩默斯回憶道，他于2001年7月被聘任為哈佛大學(xué)的校長(zhǎng)?！拔矣行┫敕ǎ苫剡^(guò)頭去看，我覺(jué)得它們并不特別可靠，而且它們也沒(méi)有抓住重要問(wèn)題的主旨，因?yàn)槟菚r(shí)候我還沒(méi)有充分認(rèn)識(shí)到自己是個(gè)‘新人’。”
但是，盡管勞倫斯·薩默斯可能還沒(méi)有從成為這所世界上歷史最悠久、最受人尊敬的學(xué)校校長(zhǎng)的新奇感受中平靜下來(lái)，不過(guò)，他已經(jīng)就自己將如何行動(dòng)形成了完善的想法。不幸的是，結(jié)果表明，他的某些觀點(diǎn)和行為在哈佛大學(xué)遭遇了嚴(yán)重的抵觸，好在勞倫斯·薩默斯對(duì)他的策略和行為造成的影響有清楚的認(rèn)識(shí)。
“我的一個(gè)策略是讓所有的人都確信，我并不是把這個(gè)校長(zhǎng)職位當(dāng)做跳板的，我的心也并不在華盛頓。”他曾經(jīng)在華盛頓任職財(cái)政部部長(zhǎng)。“我會(huì)全身心地投入，每個(gè)人都會(huì)感覺(jué)到這一點(diǎn)?！?/p>
我還有一個(gè)策略就是，我不會(huì)固守于大學(xué)校長(zhǎng)職位的傳統(tǒng)職責(zé)，那不是我的風(fēng)格，兩年以后，我發(fā)現(xiàn)，徹底改寫校長(zhǎng)的傳統(tǒng)職責(zé)確實(shí)很困難。在很多情況下，所有的人都說(shuō)，“三思而后行?！蔽覄t說(shuō)，不！每當(dāng)我覺(jué)得自己不喜歡校長(zhǎng)充當(dāng)?shù)哪撤N角色時(shí)，我都明確表達(dá)出來(lái)。
雖然勞倫斯·薩默斯的這些策略看似很可靠，不過(guò)，他還是犯了些錯(cuò)誤。他說(shuō)：“我錯(cuò)失的一個(gè)重大機(jī)會(huì)就是，我沒(méi)有認(rèn)識(shí)到我大可不必告訴人們，學(xué)?！瓉?lái)了一個(gè)新時(shí)代’。我們聘用了一位看似粗暴、直言不諱的46歲經(jīng)濟(jì)學(xué)家的事實(shí)本身就昭示著一個(gè)新時(shí)代開始了，所有的人都受到了深深的震動(dòng)?？晌覜](méi)有抓住這個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>
人們免不了要說(shuō)，“拉里（勞倫斯的昵稱），你得放慢節(jié)奏。拉里，你得放慢節(jié)奏！”但是，他們讓我覺(jué)得他們并不是提醒我要小心謹(jǐn)慎，是的，他們不是提醒我應(yīng)該謹(jǐn)慎，他們的意思其實(shí)是如果我更謹(jǐn)慎些，我的議程可以完成得更高效，可他們的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)似乎是在提醒我要小心謹(jǐn)慎，因?yàn)槲艺J(rèn)為他們更喜歡舊有的秩序。
所以，每當(dāng)那些我認(rèn)為喜歡舊有秩序勝于喜歡我策略的人告誡我要小心謹(jǐn)慎時(shí)，我總是對(duì)自己說(shuō)，“算了吧，他不過(guò)是想用老一套來(lái)處理問(wèn)題?！蔽覜](méi)有意識(shí)到我的判斷所帶來(lái)的消極影響有多么大，因?yàn)槲也恢牢覐?qiáng)加于人的感覺(jué)在我開口之前就已經(jīng)存在了。
之后，我又犯了兩個(gè)錯(cuò)誤。第一個(gè)錯(cuò)誤是：我完全沒(méi)有意識(shí)到對(duì)學(xué)校的傳統(tǒng)制度給予基本認(rèn)同的重要性，我對(duì)一切事情都提出了問(wèn)題，我質(zhì)詢一切，所以，在人們中間產(chǎn)生了很多疑慮和對(duì)學(xué)校運(yùn)作不確定性的擔(dān)憂，而疑慮和擔(dān)憂則削弱了組織的功能發(fā)揮。如果你對(duì)所有的人都提出疑問(wèn)，如果你質(zhì)詢所有的人，那么，回過(guò)頭來(lái)，你還必須做很多安撫工作，我當(dāng)時(shí)沒(méi)認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，我沒(méi)對(duì)大家說(shuō)過(guò)，“哈佛大學(xué)不是很優(yōu)秀嗎？”如果我對(duì)人們這樣說(shuō)過(guò)，那么，人們的心態(tài)則會(huì)穩(wěn)定得多。
比如，一位學(xué)生找到我，她說(shuō)她來(lái)自學(xué)校合唱團(tuán)。我問(wèn)她，“對(duì)一所大學(xué)來(lái)說(shuō)，保留一個(gè)合唱團(tuán)很重要嗎？”我之所以那么問(wèn)，是因?yàn)槲掖_實(shí)很想知道一所大學(xué)為什么要保留一個(gè)合唱團(tuán)，但是，那位學(xué)生把我提出的問(wèn)題當(dāng)做了對(duì)學(xué)校保留合唱團(tuán)一事的質(zhì)疑，遺憾的是，當(dāng)時(shí)我沒(méi)有意識(shí)到我剛剛說(shuō)過(guò)的話會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響。如果我說(shuō)，“我想，你們的合唱團(tuán)非常優(yōu)秀，我看過(guò)你們的精彩演出。有時(shí)候，人們問(wèn)我，為什么一所大學(xué)保留合唱團(tuán)很重要呢？你會(huì)怎么回答？”如果我當(dāng)時(shí)這樣問(wèn)她。我想，我完全可以引出我想要的答案。
再有，如果你向人們提出了十個(gè)問(wèn)題，或者給人們提出了十個(gè)建議，那么，人們可能不會(huì)把你說(shuō)的當(dāng)回事兒，即使你提出的問(wèn)題和你給出的建議都很好，可當(dāng)時(shí)我沒(méi)有完全意識(shí)到這一點(diǎn)。如果你只提出了兩項(xiàng)議題或者兩個(gè)問(wèn)題，那么，比起對(duì)待你的十個(gè)問(wèn)題中任何一個(gè)來(lái)，人們對(duì)待你那兩個(gè)問(wèn)題或者議題的態(tài)度就要嚴(yán)肅得多?；叵胛以诠鸫髮W(xué)任期的第一個(gè)100天，如果我當(dāng)時(shí)更明智些，那么，我可以更好地確認(rèn)問(wèn)題所在，而且為了向人們證明學(xué)校的新時(shí)代已經(jīng)到來(lái)了，我完全不必“浪費(fèi)”那么多的感情資源。