設(shè)定目標的方法有很多種，就最普遍的看法來說，目標一般符合四個原則：強烈的感覺，可量化的規(guī)模，確定的期限以及明確的計劃。
首先，一個好的目標必須能夠被量化，否則就無法制定相應的計劃，也不會知道自己進行到哪一步了。但很多時候，人們設(shè)定的目標相當含糊，甚至有些概念不清。
比如很多人會告訴我，他們的目標是成功。那什么到底是成功？你吃什么、喝什么、做什么、玩什么，要用到多少時間、精力或是金錢？什么時候能達到這一切？
還有人和我說，他們的目標就是要變得有錢有閑，那到底是有多少錢，有多少閑？
我聽到最有趣的目標是：我的人生要過得無怨無悔。我問他，如果你明天就掛了，現(xiàn)在可以滿足你一個愿望，那完成什么愿望可以讓你覺得無怨無悔？
如果把可量化的目標分類，就能幫助你更好地去設(shè)定目標。我們不能把人生目標變成工作計劃，也不能只有享受的部分。人生應該是很完整的，人生目標也應該包含很多方面。我可以給大家一些參考，但不一定僅限于這個范圍以內(nèi)。
第一類：你想擁有的東西，比如：
- 開什么車子
- 住什么房子
- 存款有多少，或是現(xiàn)金流有多少
- 穿什么樣的衣服或是用什么樣的手機
第二類：你想擁有的人際關(guān)系，比如：
- 你有怎樣的人脈
- 如何對待父母
- 為朋友做點什么（請寫出具體的人）
- 要有怎樣的兩性關(guān)系
第三類：你想成為怎樣的人，比如：
- 你的健康，包括打算活到什么時候或者戒煙
- 學習成長，包括學習些什么、向誰學習
- 你的道德品質(zhì)以及原則，比如擁有怎樣的品德、養(yǎng)成怎樣的習慣
- 你的社會形象
第四類：你想去做的事，比如：
- 旅游——即使你還不喜歡旅游，我也建議你設(shè)定一個這樣的
- 事業(yè)和成就
- 社會貢獻
- 其他任何你已經(jīng)想了很久卻遲遲沒有行動的事情
其次，我們得為自己的目標定一個期限。如果目標沒有設(shè)定具體的達成時限，那我們很容易就會屈服于自己的惰性而一拖再拖。拖延的程度可能比我們想象中更大，我曾經(jīng)見過有人把“讀三本書”的計劃拖延了七年之久！
但時限并非越短越好，一個合理的目標必須擁有合理的期限。我見過很多很有雄心壯志的人，他們的行動力也很強，但持續(xù)力不足。他們中的大多數(shù)人過于樂觀地預期自己達成目標所需要耗費的時間、精力和物質(zhì)資源，因此給自己設(shè)定了過短的時限，反而給自己帶來更多的壓力。
無論是在什么方面，當你設(shè)定了一個合適的目標之后，你的專注程度和工作效率都會大幅度地提高。相反地，如果你設(shè)定的目標過大或者時限過短，那反而會降低你的行動力和自信。準確地說，很多人不行動并不是光說不練，而是因為目標太大、時間太短才沒法具體實施。
最后，我們必須為自己的目標做好相應的計劃。
現(xiàn)在大多數(shù)自我激勵的理論往往會刻意地忽略掉這個部分。在你看著未來目標的同時，還必須要為它做出一個可行的計劃！有些人雖然很有野心，但他們卻太過迷信想象的力量了，只會想象自己美好的未來，卻不去為這些未來做出合理的計劃，也不行動。如果你不去行動，光想象最終的目標也是沒有意義的。
有一個實驗經(jīng)常被一些培訓師提到，用來證明想象確實能產(chǎn)生實際的效果。參與實驗的人都是很普通的身材，沒有很明顯的肌肉。這個實驗為期一個月，在這一個月里不讓他們做任何的鍛煉，只是每天三次，每次半小時，讓他們想象自己做仰臥起坐的樣子以及自己擁有強健的腹肌。一個月以后，這些人的腹部肌肉都和真的鍛煉過一樣產(chǎn)生了腹肌。
但大多數(shù)人所不知道的是，這只是實驗的一部分而已，而另外一部分的實驗結(jié)果就沒那么有名了。當時還有另外一組人也參與了同樣的實驗，唯一的不同之處就是讓他們只想象自己有腹肌，但不去想象仰臥起坐的過程。結(jié)果實驗結(jié)束的時候，這一組的腹部肌肉并沒有明顯的變化，和什么都不做的對照組幾乎沒有任何區(qū)別。你不能只去想象你要的結(jié)果，要連過程也一起想象才有意義。
要達到你的目標，必須要有科學的方法來支持你的行動，不是光憑良好的主觀意愿或者喊喊口號就可以的。到了春天，你朝地里叫一聲“啊，播種啦！”種子就播下去了嗎？就算你播種下去，會不會第二天就可以收割了？
我相信積極的思考可以帶給我們成功，但我并不想在這里過分地鼓吹積極思考的力量。積極的思考可以提高你達成目標的成功率，但這不代表你就一定會成功，也不意味著你不會遇到挑戰(zhàn)。積極思考，合適的策略，具體的行動，經(jīng)歷挫折，從挫折中挺過來，不管對你來說什么是成功，這些都是成功的必要組成部分。
只是強調(diào)遠處的目標而忽略具體計劃所產(chǎn)生的副作用是它讓你很難去全面地去看待事物，一開始就沒能做好足夠的心理準備。你最初做決定的時候就要有相應的覺悟。沒有足夠的準備，怎么可能達到你要的結(jié)果？你覺得百米賽跑的冠軍是因為跑的那幾秒鐘狀態(tài)特別好，還是因為他為了這幾秒鐘付出了大量的訓練？
舉個例子，很多人覺得演說家是一個很好的職業(yè)，他們會對我說： “我真的很羨慕你的職業(yè)，工作時間很自由，還經(jīng)常能得到鮮花和掌聲?！蔽抑缓脝査麄儯?“那你喜不喜歡每天都學習？你喜不喜歡日復一日地去修改你的演講稿？在連續(xù)好幾個月都沒有人來請你去演講的時候，你還能安之若泰嗎？”
我很喜歡！當我學習的時候能很清楚地感覺到自己在成長，并且每天都有成長；我可以從修改演講稿這件事上得到快感。我去做這些事情是因為我喜歡做這些事情，而不是我應該去做這些事情。我并不是為了鮮花和掌聲而去忍受那些枯燥無味的準備工作，這些工作本身就讓我感覺良好。但有的人只看到了光鮮亮麗的一面，他們被教導即使過程痛苦一點，只要結(jié)果好就行了。我不覺得有人能抱著這種心態(tài)撐很久，反正我是做不到。這也是為什么有很多人會不斷地跳槽，因為他們只看到了下一份工作的優(yōu)點，總是覺得下一份工作要比現(xiàn)在的工作更好。