27歲的查德(Chad McAllister)在名為ValuMart的一家大型國際零售連鎖企業(yè)擔任廣告促銷員工作。以美國為基地，ValuMart在加拿大、歐洲、日本和中國香港都有強大的勢力。查德在ValuMart一開始做商店經理的助理，在兩年后他被邀請參加一個培訓計劃，成為一名廣告促銷專員。
作為非耐用品分支的廣告促銷新手，他的業(yè)績不錯。他的專業(yè)領域包括男性、女性、兒童服裝、亞麻物和被褥、男女珠寶和家庭裝飾品。多年以來，查德得到的績效評估是“超過平均水平”或“杰出”。他的上級給他作出的評語包括：“勤勉的員工”，“了解廣告推銷的竅門”，“有本領在合適的價格購買合適的產品”，以及“適合團隊工作”。
盡管有這些正面評語的正性績效評估，查德對于他在ValuMart的職業(yè)還是感到很苦惱。他有著五年的優(yōu)秀業(yè)績，卻仍然沒被邀請成為一名“ValuTracker培養(yǎng)對象”(這是一個被看做是駛上成為未來ValuMart領導者的快車道的廣告促銷和業(yè)務專員的群體)。這些領導者所掌控的高級職位包括廣告促銷負責人、地區(qū)副總裁和商店經理。
有好幾次當查德詢問為什么他沒有被邀請加入ValuTracker培養(yǎng)對象時，他被告知他還不完全符合加入這個精英群體的條件。他也被告知不要氣餒，因為公司仍然看重他的貢獻。
有一天查德告訴他自己：“我快要30歲了，我現在希望在零售商業(yè)中有更好的未來?！彼运f服他的老板，廣告促銷的主管Evan Tyler，召開一個有三人參加的職業(yè)討論會：查德，他的老板，他老板的老板Heather Brides，區(qū)域廣告促銷經理。他還讓Evan知道他希望討論自己將來的晉升可能性。
Evan在會議上的開場白是，“Chad，也許你可以再一次告訴Heather和我你為什么要求召開這個會議?！?/p>
查德回答說：“謝謝你的問題，Evan。如同我早前提到的那樣，我不知道你認為我什么地方做錯了。我收到了大量關于我的業(yè)績的正面反饋，但我不是ValuTracker培養(yǎng)對象。同樣，在我談到我想成為廣告促銷的主管，并且最終成為一名廣告促銷經理時，你岔開了話題。我做錯了什么？”
Heather回答道：“Evan和我經常討論我們所有廣告促銷專員的業(yè)績和潛能。你是一個業(yè)績優(yōu)良的員工，查德，但是你缺乏成為領導者的一點火花。你可以有效并且迅速地完成你的工作，但是那還不夠。我們希望ValuMart未來的領導者能夠施加影響?！盓van補充道：“我贊同Heather的解釋，另外一點，查德，是你從來不主動提出新想法。我被你的三方職業(yè)會談要求稍稍震動了一下，因為這是你所采取的很少的主動行動之一。你通常都會可愛地躲在后邊?！?/p>
“那么我怎么做才能使你們兩人信服我應該是一名ValuTracker培養(yǎng)對象呢？”查德問道。
Heather回答道：“開始表現得像一個領導者，變得更有魅力?！盓van點頭贊同。