無論在經(jīng)濟(jì)衰退時期，還是在繁榮時期，美國的許多行業(yè)都缺乏訓(xùn)練有素的工人。以下例子表明許多雇主都面臨著員工短缺的挑戰(zhàn)。
貨車運輸公司明顯人手不足，尤其缺乏能長期離家、長途駕駛的司機(jī)。根據(jù)美國貨車運輸協(xié)會的統(tǒng)計，在過去5年中貨車的數(shù)量增加了25％。為了雇到司機(jī)，許多貨車運輸公司專門雇一位全職招聘人員從其他公司“挖人”。為了吸引司機(jī)到公司就職，美國貨運公司、沃納貨運公司及其他貨運公司都為司機(jī)提供電子式記錄和電子郵件聯(lián)系方式，提供私人電話津貼，并為司機(jī)提供更舒適的工作環(huán)境和更高的薪水。一些公司聘請波蘭、波斯尼亞、墨西哥等國家的移民來解決司機(jī)不足的問題。但是，美國安全部門和執(zhí)法部門擔(dān)心其中某些受雇的移民沒有駕駛資格。
由于越來越多美國人外出就餐，餐飲業(yè)同樣面臨人手緊缺的問題。企業(yè)很難招到柜臺收銀員、廚師和餐館經(jīng)理。例如，許多快餐店都提高了員工的工資和加班工資，為員工提供助學(xué)金，甚至設(shè)立高達(dá)500美元的就職獎金吸引員工到快餐店上班。此外，由于擔(dān)任快餐店經(jīng)理一職要每周工作55小時，負(fù)責(zé)招聘和培訓(xùn)員工，還要處理很多經(jīng)營管理問題，因此，快餐店也很難招聘到經(jīng)理。
盡管在過去幾年間，許多因特網(wǎng)企業(yè)倒閉了，在信息技術(shù)行業(yè)仍然存在人才短缺的問題。目前，各類公司對信息技術(shù)的需求仍在不斷擴(kuò)大。程序員、系統(tǒng)分析員、軟件工程師和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)員嚴(yán)重供不應(yīng)求。據(jù)評估，目前對合格信息技術(shù)員工的供需缺口至少為800000人，而且在未來五年中，這一缺口還會不斷擴(kuò)大。由于IT人員短缺，有些公司雇用年輕學(xué)生，如高中生和大學(xué)一、二年級的學(xué)生做兼職。一些公司從其他國家聘請員工，或把業(yè)務(wù)外包給印度、俄羅斯等國家的程序員。
教師短缺也是一個值得關(guān)注的問題。許多老教師退休，新教師缺員。這在數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、技術(shù)等學(xué)科最為突出。由于有巨大的需求，許多私立學(xué)校提高了教師的工資水平。在一些極特殊的情況下，學(xué)校幫新教師償還他們的學(xué)生貸款，為教師提供住房津貼，甚至聘請一些沒有教學(xué)經(jīng)驗的人做教師，以確保有人給學(xué)生上課。
簡而言之，未來10年人力資源面臨的挑戰(zhàn)是：發(fā)掘、招聘、聘請和留住有工作能力的優(yōu)秀員工。管理人員和人力資源管理者都必須回答：“我們需要的員工在哪里？”