“公司發(fā)展的軌跡根本不是什么遠(yuǎn)見和完美設(shè)計(jì)的結(jié)果，完全是進(jìn)化的結(jié)果。”孟慶祥的這一結(jié)論無疑具有石破天驚、一鳴驚人的效果。它本身賦予了管理學(xué)暢銷書籍《達(dá)爾文密碼》十足的煽動(dòng)性和可看性——當(dāng)人們普遍認(rèn)為是愿景設(shè)計(jì)、戰(zhàn)略規(guī)劃、管理運(yùn)營對公司的成長起到了至關(guān)重要的作用，但孟慶祥卻給出了一個(gè)極為“大逆不道”的說法：“公司是個(gè)進(jìn)化的動(dòng)物?！边@一觀點(diǎn)與世界上最著名的風(fēng)險(xiǎn)投資紅杉資本的創(chuàng)始人唐?瓦倫丁曾經(jīng)所宣稱的不謀而合。自從1959年進(jìn)入硅谷以來，瓦倫丁就發(fā)現(xiàn)，“沒有什么是革命性的，全是進(jìn)化”。瓦倫丁的意思是說，所有技術(shù)進(jìn)步都是相互呼應(yīng)的，所以投資決策并非憑空而來，他所說的進(jìn)化不過是種措辭，指代的是產(chǎn)品和行業(yè)復(fù)興的先后順序。而到了孟慶祥這里，進(jìn)化就變得徹底、赤裸裸許多，他干脆借用達(dá)爾文《物種起源》里進(jìn)化論的原理，然后轉(zhuǎn)移到對商業(yè)事件、公司發(fā)展的觀察上。通過這樣一個(gè)視角，很多疑問都迎刃而解，很多問題也有了對策方法，在孟慶祥看來，“進(jìn)化論之于人性和財(cái)富具有深入而廣泛的意義”。撇開學(xué)術(shù)野心、智識貢獻(xiàn)不說，孟慶祥為我們探尋中國商業(yè)管理思想確立了一種進(jìn)路。
在孟慶祥看來，理解進(jìn)化邏輯是進(jìn)化論研究企業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展最關(guān)鍵的意義。盡管進(jìn)化論一開始是用來解釋生物世界的無限繁殖和生存競爭的因果關(guān)系的，但是它所揭示的諸多規(guī)律同樣適合于社會，適合于財(cái)富，“這并不是簡單的類比推理，而是在競爭環(huán)境下，具有同樣的生存法則和生長邏輯?！泵蠎c祥之所以堅(jiān)信進(jìn)化論幾乎能揭示所有的疑問，其原因在于企業(yè)跟自然界的任何一物種一樣處于競爭的環(huán)境中，它的生存死亡總是與周邊的環(huán)境，各種各樣的經(jīng)濟(jì)體(或生命體)相互聯(lián)系、相互依賴、相互斗爭的。例如，二三十年前，很多中國公司都是以代理起家的，隨著代理商對原廠商巨大利益的發(fā)現(xiàn)，最終走上了開始仿效、研制自己的產(chǎn)品并進(jìn)入市場的發(fā)展道路。在開始的時(shí)候，這種仿效而來的研發(fā)產(chǎn)品因產(chǎn)品質(zhì)量、性能等種種原因，進(jìn)入市場極為不順利，但幸運(yùn)的是，恰恰遇到了需求激增的絕佳時(shí)機(jī)，于是哪怕產(chǎn)品有這樣那樣的缺陷和不足，但生逢其時(shí)，肥沃的市場土壤和適宜的外部環(huán)境，讓代理商快速成長、不斷改進(jìn)，最終演變成了一個(gè)個(gè)的企業(yè)。此后，隨著市場的拓展，產(chǎn)品也不斷升級，從單一的產(chǎn)品向相關(guān)產(chǎn)品延伸。與此同時(shí)，公司的組織架構(gòu)、營銷方式也在不斷調(diào)整，每當(dāng)調(diào)整到一個(gè)較為合適的方式時(shí)(相對市場需求、時(shí)代背景而言)，公司就像生命體一樣躍遷到一個(gè)新的階段，從而進(jìn)入新的競爭和挑戰(zhàn)。在這樣的描述過程中，孟慶祥把企業(yè)發(fā)展與生物進(jìn)化等同起來，為的是闡述在自然環(huán)境、社會規(guī)律面前，人們往往高估了自身的能力，以為憑著主觀能動(dòng)性和不懈的實(shí)踐力能改變一切，但事實(shí)上，不少路線是既定的，許多結(jié)局是注定的，人們在受到歷史局限的同時(shí)，也同樣受到規(guī)律的束縛。有時(shí)候，努力與成功無關(guān)，只是枉然。
如果沿著孟慶祥的這種思路，難免會得到一些悲觀的論調(diào)。如果孟慶祥說的是真的，是不是意味著人們是被動(dòng)的、不自主的，完全可以放棄改變、革新、進(jìn)取的努力，靜待著進(jìn)化就可以了？并非如此，這樣的推論無疑是對孟慶祥的誤解。既然生物進(jìn)化的規(guī)律不可克服、無法回避，那么以它作為方法論上的指導(dǎo)來指引人們思考事物、觀察現(xiàn)在、預(yù)測未來，它便具有了積極的意義。就像中國為什么缺乏全球化品牌？為什么價(jià)格利器總是先行？為什么多數(shù)行業(yè)會趨于集中？以及為什么說缺少偉大的、長壽命的企業(yè)正是當(dāng)前中國經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的必然結(jié)果(而非一個(gè)悖論)？從企業(yè)進(jìn)化的角度看，這些疑問都將得到一一解答，而且隨著對話的深入，我們還將看到這樣的規(guī)律：當(dāng)公司的規(guī)模達(dá)到一個(gè)境界時(shí)，就為它們向新的地理環(huán)境和市場范圍拓展累積了能量。于是，這些在產(chǎn)品組合質(zhì)量趨于接近的公司，便會通過因勞動(dòng)成本低廉造成的優(yōu)勢具有了走向國際市場的本錢。新的戰(zhàn)斗序幕拉開，原來的行業(yè)領(lǐng)先者當(dāng)然不會坐以待斃，后來者取代先行者也不是歷史的必然，產(chǎn)業(yè)開始升級和調(diào)整，在產(chǎn)品達(dá)到成熟期，很難再產(chǎn)生差異化和領(lǐng)先優(yōu)勢時(shí)，便會試圖在服務(wù)模式、新的營銷手段上不斷創(chuàng)新創(chuàng)造，以尋求自身的競爭優(yōu)勢，以尋求更大的突破和進(jìn)一步的發(fā)展。
很明顯，借助進(jìn)化論的分析，那些目標(biāo)定位、市場細(xì)分、戰(zhàn)略規(guī)劃、流程再造等都不過是“事后諸葛亮”的解釋，它們都是自然演化的結(jié)果，真正推進(jìn)它們發(fā)生的不是企業(yè)家們的主觀愿望，而是市場變化。商業(yè)的競爭究其本質(zhì)就是一種生物進(jìn)化，它通過分裂選擇、穩(wěn)定性選擇、定向選擇進(jìn)行淘汰和保留，因此，對于管理者而言，關(guān)鍵是要認(rèn)清楚自身所處行業(yè)的選擇次序，說白了，就是要弄明白自己所在的是食物鏈的哪一個(gè)層級？
哈耶克在管理學(xué)暢銷書籍《致命的自負(fù)》中寫道：“一切進(jìn)化，無論是文化的還是生物的，都是對不可預(yù)見的事情、無法預(yù)知的環(huán)境變化不斷適應(yīng)的過程。”哈耶克認(rèn)為社會發(fā)展、文明進(jìn)步都是自生自發(fā)的，并不是人類理性主義建構(gòu)的產(chǎn)物。在《達(dá)爾文密碼：人性與財(cái)富的進(jìn)化》中，孟慶祥也貫徹了這種認(rèn)識論，他指出，歷史是在被動(dòng)中前行的，猶如那些樸素的、帶有宿命色彩的說法——合久必分、分久必合，盛極而衰。其內(nèi)在的原因是由進(jìn)化規(guī)律主導(dǎo)的，因?yàn)檫M(jìn)化是一種自激勵(lì)系統(tǒng)，進(jìn)化因素是一種互為因果的關(guān)系。這個(gè)邏輯同樣適用于生物以外的進(jìn)化，例如商業(yè)、企業(yè)——還是瓦倫丁的那句話：“沒有什么是革命性的，全是進(jìn)化！”