扁平化管理是特指公司沒有流程化的嚴格的制度，給員工一些自由時間從事自己感興趣的項目，每個人都可以隨便設(shè)立一個項目，也可以隨時加入其他團隊。這就是公司內(nèi)創(chuàng)業(yè)。公司內(nèi)創(chuàng)業(yè)還是以內(nèi)部的團隊為主，企業(yè)領(lǐng)袖需要在策略上全面支持這種行為。
扁平化管理的公司以信息技術(shù)(IT)類公司為主，其中以谷歌為代表。在谷歌工作的工程師都有20％的自由時間去研究自己感興趣的事，或者加入他人的研究。一個項目一般由3～5人的團隊負責，成果共享。這樣“放任”的內(nèi)部創(chuàng)業(yè)方式既高效又避免了員工之間的競爭性傾軋，將團隊的消極因素轉(zhuǎn)換成積極因素。在某些情形下，谷歌允許員工在公司內(nèi)部自主創(chuàng)業(yè)，兩年內(nèi)不用接受任何監(jiān)督。谷歌將他們安置在單獨的辦公室內(nèi)開展自己的項目，兩年之內(nèi)不用向任何人報告。任何人都可以申請加入，但此舉主要是為了挽留優(yōu)秀工程師，否則他們就離職自己創(chuàng)業(yè)了。
富有創(chuàng)新能力的領(lǐng)導者視員工為自己的合作者，這些富有創(chuàng)業(yè)精神的人實際上是公司的財富。一般情況之下，這些創(chuàng)業(yè)者的創(chuàng)業(yè)技能和本行業(yè)息息相關(guān)，所以在企業(yè)中為他們建立創(chuàng)業(yè)平臺是最好的事情，因為從頭做起的困難很大，但是在企業(yè)內(nèi)部創(chuàng)業(yè)，則是能夠站在巨人的肩膀之上，這樣的創(chuàng)業(yè)成功率會大增。
什么樣的員工是適于內(nèi)部創(chuàng)業(yè)的員工?那些渴望自由，愿意為自由付出的員工就是好員工。在一個企業(yè)內(nèi)，大部分員工害怕被授權(quán)，他們害怕承擔更大的責任。
谷歌的產(chǎn)品總管瑪麗莎·瑪雅說：“隨著員工數(shù)量的增加，不可能讓每個員工都了解所有的正在進行中的項目，他們只需要了解跟他們自己的工作相關(guān)的項目或他們自己感興趣的項目即可?！痹诠雀鑳?nèi)部，有一個隨時變動的Top 100項目列表，這些項目都來自20％時間，每個工程師都可以對項目投票。這種機制可以保證好的項目浮現(xiàn)出來，并獲得其他工程師的支持。
有人把這種模式稱為谷歌的內(nèi)部創(chuàng)業(yè)，而谷歌則通過一些手段，如將項目開放給公眾測試，提供千萬美元級別的“創(chuàng)始人獎”等，對員工內(nèi)部創(chuàng)業(yè)進行支持。
分析家稱谷歌的20％時間是“硅谷最奢侈的天使投資”，他認為，如果你有一個想法，卻無法進行商業(yè)化，那么你應該去谷歌把它做出來。谷歌可以在一夜之間讓你的產(chǎn)品面對上百萬用戶，這是一個初創(chuàng)公司完全無法想象的。這也告誡新的創(chuàng)業(yè)者，新創(chuàng)的事業(yè)需要完美的平臺支持。20％自由時間，加上谷歌的品牌和平臺優(yōu)勢，以及巨額的現(xiàn)金獎勵，讓谷歌的內(nèi)部創(chuàng)業(yè)形成了一種有效的激勵機制。作為谷歌的工程師，你可以選擇開發(fā)自己的項目，也可以參與任何你感興趣的項目，你甚至可以同時參與多個項目。谷歌這種鼓勵創(chuàng)新的內(nèi)部自由生態(tài)，把整個公司變成了一個小型的硅谷。
如此，大大小小的創(chuàng)業(yè)者中，只要有多數(shù)不失敗，企業(yè)就會持續(xù)發(fā)展，而眾多的創(chuàng)業(yè)者和項目，都是發(fā)展的、流動的，有過時的，死掉，也有先進的，生長出來，動態(tài)的人才項目流自然能保證企業(yè)持續(xù)發(fā)展。