又是一本關(guān)于豐田生產(chǎn)方式的書。人們似乎樂于討論豐田，熱情不減。全世界的企業(yè)組織都希望了解豐田是如何管理的，又是如何創(chuàng)新的？特別是對汽車制造商而言，若能破解豐田之所以成功的密碼，不亞于掌握了一種絕世武功、獨門密技，它將使企業(yè)在汽車制造上獨步武林甚至一統(tǒng)江湖。作為一家全世界最盈利的十家企業(yè)之一，豐田自然會吸引同行的目光，外界的關(guān)注。豐田的生產(chǎn)方式值得稱道、豐田的革新之道值得學(xué)習(xí)、豐田的經(jīng)營理念值得借鑒，在這個意義上，豐田是遠(yuǎn)遠(yuǎn)說不夠的。
至此，豐田已然成為一個標(biāo)桿企業(yè)。標(biāo)桿的意義在于有很多可被同時代或后來者解讀的內(nèi)涵。對于豐田，它的內(nèi)涵往往被歸納為以下八個字：精益管理、持續(xù)改善。至于后面陸續(xù)出現(xiàn)的現(xiàn)場管理、及時化（JIT）、自動化、看板方式、標(biāo)準(zhǔn)作業(yè)等，都不過是對上述八個字的進一步闡述。然而，它們都是圍繞豐田的生產(chǎn)方式而展開，用大野耐一在《豐田生產(chǎn)方式》中的話來說，“豐田生產(chǎn)方式（TPS）是提高企業(yè)生命力的一整套概念和方法的體系。它是豐田公司通用的制造方法，其基本思想是‘徹底杜絕浪費’，通過生產(chǎn)的整體化，追求產(chǎn)品制造的合理性以及品質(zhì)至上的成本節(jié)約”。不難發(fā)現(xiàn)，豐田生產(chǎn)方式在很多時候都是被當(dāng)作工業(yè)生產(chǎn)、流水作業(yè)的改善方案而突出的，它的問題意識和目標(biāo)指向是與泰勒的“科學(xué)管理原理”、戴明的“全面質(zhì)量管理”殊途同歸的，它跟企業(yè)建設(shè)（如企業(yè)文化、組織架構(gòu)）無關(guān)，也跟變革創(chuàng)新無關(guān)。
正是因為如此，卻恰恰為《優(yōu)雅地解決》創(chuàng)造了足夠存在的空間（必要條件）。盡管《優(yōu)雅地解決》逃脫不了“又一本關(guān)于豐田生產(chǎn)方式的書”的名號，但它獨辟蹊徑，從革新的角度去重新講述豐田故事、詮釋豐田模式。然而，在這之前，需要解決一個問題，即為什么又是豐田？豐田在生產(chǎn)方式上的榜樣效應(yīng)是否必然能推導(dǎo)它在變革創(chuàng)新上也是勝人一籌的？豐田到底做了什么，使得它在優(yōu)秀制造商的同時還是偉大的革新者？
不妨從一個數(shù)字開始——1000000。它代表了什么？對于大部分人來說，這個數(shù)字會讓他們想起中彩票大獎、夢想中的房屋、超級明星的收入或是高峰時段公路上的人數(shù)。但對于豐田，它就是一年要實施的企業(yè)構(gòu)想。1000000個構(gòu)想是個什么概念？它相當(dāng)于每天要有2740個創(chuàng)意，從基層到董事會，他們在各自構(gòu)想的同時還得迅速付諸實踐、檢驗效用、去蕪存菁。1000000看上去就像是一個不可能完成的任務(wù)，但對豐田而言至少不是這樣。這就是豐田能夠創(chuàng)造出1500多億市場價值的真正原因。這個市場價值超過了通用、福特、克萊斯勒、本田和大眾的綜合。也正因為這些構(gòu)想，豐田才能夠以低于15％的市場份額，賺到比其他任何一家汽車制造商高出兩倍多的利潤，豐田的體系、生產(chǎn)過程和產(chǎn)品才能夠成為全世界競相學(xué)習(xí)的對象?！斑@1000000個構(gòu)想是豐田的競爭優(yōu)勢和后勁的最大來源，是它革新的引擎。”
創(chuàng)新不難，難在持續(xù)的創(chuàng)新。同樣的問題也適合豐田。哪怕豐田上下個個創(chuàng)意不斷、干勁十足，一年下來能有1000000個構(gòu)想的成就，但是如何保證二年、五年、十年乃至更長時間的源源不斷呢？——這自然便涉及到一個制度構(gòu)建的問題、一個方法論的問題、一個企業(yè)文化建設(shè)的問題，等等。
《優(yōu)雅地解決》正是從這個角度切入，試圖解答豐田如何革新以及如何持續(xù)革新。在作者馬修?梅的發(fā)現(xiàn)下，豐田的革新之道可以被歸納為三大原則、十大經(jīng)驗（方法）。三大原則：獨創(chuàng)的藝術(shù)、追求完美和和諧之歌；十大經(jīng)驗為：讓學(xué)習(xí)引導(dǎo)我們、學(xué)會觀察、為今天設(shè)計、用圖像思考、捕捉無形價值、利用局限、掌控張力、做做算術(shù)、讓改善成為必修課、保持精益。同樣以豐田為樣本，馬秀?梅所得到的啟發(fā)遠(yuǎn)不同于其他人。他似乎摒棄了豐田生產(chǎn)方式奠基人大野耐一“徹底杜絕浪費”和及時化、自動化等精益管理思想的脈絡(luò)。（大野耐一說過：“‘徹底杜絕浪費’是豐田生產(chǎn)方式的基本思想。而貫穿其中的兩大支柱就是：及時化與自動化?！保┧殑?chuàng)了一種全新的豐田生產(chǎn)方式的解讀路徑——“優(yōu)雅的解決方案”。按照馬修?梅的定義，優(yōu)雅并不意味著扭捏作態(tài)，也不是什么高深的概念或宏大的設(shè)想。優(yōu)雅不是指美麗或雅致，也與美學(xué)毫不相關(guān)，一定程度上，丑陋也可以是優(yōu)雅。優(yōu)雅關(guān)乎一種更為深刻的東西，是要用更少的努力和代價，找到那個讓人驚呼一聲“啊哈”的解決方案。如果用亞德里安?斯萊沃斯基在《發(fā)現(xiàn)利潤區(qū)》里的說法，馬修?梅對的概括其實有點像商業(yè)模式中的“客戶解決方案模式”。事實上，豐田在對車型、功能、性能等環(huán)節(jié)設(shè)計上，都力爭最大程度地解決客戶駕駛過程中遇到的問題，以不斷提升駕車樂趣、駕駛體驗。
以豐田的雷克薩斯為例，這個子品牌或許可以對“優(yōu)雅地解決”做最好地注解。在投放雷克薩斯生產(chǎn)線之前，豐田已經(jīng)不懈地改進了45年之久（這包括對世界一線品牌車型進行細(xì)節(jié)模仿、不斷比較、持續(xù)完善）。不到兩年，雷克薩斯就取代了奔馳、寶馬，成為美國最暢銷的豪華進口車型，歷久不衰。通過這個例子，豐田的革新密碼其實已然得到破解，那就是——通過創(chuàng)造新的流程、產(chǎn)品和服務(wù)，對完美的不懈追求，并且輔之以有條理、有系統(tǒng)的改進，一些小小的進步最終能取得大的跨越。革新有時并不是翻天覆地、突破式的，它也可以是細(xì)水長流、漸進式的，而豐田就是后一種革新的最佳實踐者。當(dāng)然，這種革新正是“精益思想”的具體體現(xiàn)。