一般來說，權(quán)利不是絕對存在的，僅當(dāng)有人成功地運(yùn)用了權(quán)利才存在。權(quán)利由法律、自然和傳統(tǒng)賦予人。當(dāng)然，定義什么是權(quán)利會引起很多的分歧。例如，員工在上班時(shí)間使用公司的電腦做私人事情是否有通信隱私的權(quán)利?雇主監(jiān)控：電子郵件和隱私一文提供了一個(gè)很好的例子。另外，法律權(quán)利與某些道德權(quán)利可能一致，也可能不一致，反之亦然，這使得“權(quán)利”充滿了爭論和訴訟。
權(quán)利和責(zé)任是對等的，責(zé)任是必須做某事的義務(wù)。雇用是一種互惠的關(guān)系(雙方都有權(quán)利和義務(wù))。例如，員工有權(quán)利在一個(gè)安全的環(huán)境下工作，那么雇主就有義務(wù)提供這樣一個(gè)安全的工作環(huán)境。雇主有權(quán)利期待員工有持續(xù)的高質(zhì)量工作表現(xiàn)，那么員工就有責(zé)任按時(shí)在崗并遵守職位標(biāo)準(zhǔn)。權(quán)利和責(zé)任的互惠性質(zhì)暗示了雇傭關(guān)系的雙方應(yīng)該認(rèn)為對方有同等的權(quán)利并尊重對方。
法定權(quán)利
員工的法定權(quán)利是聯(lián)邦、州或地方政府通過的特定法律的結(jié)果。各種法律都賦予了員工在工作中的某些權(quán)利，如平等就業(yè)機(jī)會、集體談判和工作場所安全等。這些法律及其解釋已經(jīng)成為大量法庭案件的主題。
合同權(quán)利
員工的合同權(quán)利是建立在與雇主特定的合約基礎(chǔ)之上的。比如，工會和雇主可能會對就特定條款、條件及員工相對雇主而言所擁有的權(quán)利做出規(guī)定的勞動合同達(dá)成協(xié)議。
合同可以規(guī)范雇傭關(guān)系。比如當(dāng)雇用一個(gè)獨(dú)立承包人或顧問時(shí)，雇主可以使用合同來明確要做的工作、預(yù)期時(shí)間期限、限制因素，以及可能引起的成本和費(fèi)用等。正式的合同還使用在分離協(xié)議中，被解雇的員工以不起訴雇主來換取特定的利益，如額外的解雇費(fèi)或其他報(bào)酬。合同權(quán)利既可以在書面雇用合同中明確規(guī)定，也可以暗含在雇主向員工發(fā)放的手冊或政策中。
雇用合同
正式的雇用合同描述了雇用協(xié)議的細(xì)節(jié)，這些書面的合同通常是非常具體的。傳統(tǒng)上雇用合同只用于執(zhí)行官和高級經(jīng)理，但今天雇用合同已經(jīng)在組織中廣泛使用，如雇用專業(yè)技術(shù)人員和技工時(shí)也會使用。
典型的證明條款會列出簽約的雙方和員工工作職責(zé)的性質(zhì)。工資水平和福利的類型通常還包括特別補(bǔ)償、福利、獎(jiǎng)勵(lì)和額外津貼。雇用合同可能會注明雇傭關(guān)系是否確定，或是否在一個(gè)規(guī)定的期限后能自動續(xù)簽。典型的雇用合同暗示雇傭關(guān)系可能因雇主或員工的意愿而終止，或因公正的理由而終止。合同還會明確解雇協(xié)議、福利延續(xù)等與員工離開公司相關(guān)的因素。
典型合同條款
根據(jù)不同的公司和個(gè)人，雇用合同會包含以下一系列不同的條款。
在普通法律下，雇主有法律權(quán)利保護(hù)其知識產(chǎn)權(quán)和交易秘密。事實(shí)上，1996年的一部聯(lián)邦法律判定偷竊公司交易秘密為聯(lián)邦犯罪，可判罰500萬美元和15年監(jiān)禁。雇主權(quán)利包括：
- 交易秘密保密的權(quán)利；
- 有權(quán)讓員工為公司帶來商業(yè)機(jī)會；
- 對員工為雇主所做的工作擁有版權(quán)。
一般在雇用合同中作為一個(gè)獨(dú)立的合同或一個(gè)條款列出非競爭協(xié)議，它禁止員工離開公司后在一段時(shí)間內(nèi)從事與雇主競爭的行業(yè)。有時(shí)候這些協(xié)議限制性太強(qiáng)，以至于員工離開公司后無法謀生，影響了該協(xié)議在州法庭的可行性。非競爭協(xié)議對雇主來說不僅是法律問題，還意味著道德后退，因此有些雇主會考慮其他的選擇。
雇用合同還可能包含非侵權(quán)協(xié)議，禁止前員工在一段時(shí)間內(nèi)與公司以前的客戶做生意。另外，要求現(xiàn)在的員工簽訂不侵權(quán)的條款是為了防止被解雇的員工與公司客戶簽約并鼓勵(lì)合作者進(jìn)入新的公司。
隱含合同
認(rèn)為員工與雇主之間存在合同(甚至是隱含的、非書面的)的觀點(diǎn)影響了雇傭關(guān)系。員工的權(quán)利和責(zé)任會在職務(wù)描述中明確，在雇用合同、人力資源政策或手冊中卻經(jīng)常不是這樣的。員工的權(quán)利和責(zé)任也可能只存在于雇主對員工的期望中。比如，很多法庭的判決認(rèn)為，如果雇主雇用某人的期限不明確或承諾了工作安全，雇主已經(jīng)建立了隱含合同。這些承諾使得員工建立了期望。當(dāng)雇主不能遵守默契承諾時(shí)，員工就可能去法庭控告雇主。很多聯(lián)邦和州的法庭判決認(rèn)為，這樣的隱含承諾，特別是當(dāng)被含在員工手冊里時(shí)，就代表雇主和員工之間建立了合同關(guān)系，即使他們沒有簽署書面文件。
雇用責(zé)任保險(xiǎn)
隨著認(rèn)為權(quán)利受到侵害的員工起訴雇主的比例越來越多，工作場所訴訟變得非常流行。合同不能保證雇主不被起訴和敗訴。一方面，保障員工權(quán)利的擁護(hù)者警告說，管理政策剝奪了員工自由言論、隱私和適當(dāng)程序等權(quán)利，這將導(dǎo)致進(jìn)一步的全國立法對員工—雇主關(guān)系進(jìn)行規(guī)范。另一方面，人力資源專家強(qiáng)調(diào)，他們必須保護(hù)管理者關(guān)于雇用、晉升、調(diào)動或解員工工的傳統(tǒng)特權(quán)，否則組織的有效性就會受到影響。
結(jié)果很多雇主購買保險(xiǎn)試圖規(guī)避大量法律訴訟的風(fēng)險(xiǎn)。雇主購買雇用責(zé)任保險(xiǎn)的數(shù)額從5 000美元到幾十萬不等，具體取決于雇主所在的行業(yè)與企業(yè)的規(guī)模。典型的雇用責(zé)任保險(xiǎn)可以涵蓋雇主的法律費(fèi)用、和解以及與雇用相關(guān)的判決費(fèi)用。保險(xiǎn)能提供下列一些或全部的雇用相關(guān)訴訟費(fèi)用：
- 歧視
- 不正當(dāng)懲罰
- 性騷擾
- 剝奪員工就業(yè)機(jī)會
- 不正當(dāng)解雇
- 向員工施加精神壓力
- 違反雇用合同
- 對員工福利的不正當(dāng)管理
- 隨意評價(jià)
- 雇用或晉升失敗
為確定想要購買雇用責(zé)任保險(xiǎn)的雇主的風(fēng)險(xiǎn)等級以及保險(xiǎn)金額度，大多數(shù)保險(xiǎn)公司都要對雇主的人力資源政策和措施進(jìn)行檢查。這個(gè)檢查包括詳細(xì)查看雇主人力資源政策手冊、員工手冊、雇用表格以及其他一些項(xiàng)目。另外，過去3—5年間雇主在與雇用相關(guān)方面的交費(fèi)和抱怨情況也要被檢查。
隨著越來越多的員工把自己看做是工場中自由的個(gè)體，而工會的權(quán)利在逐漸衰弱，員工與雇主權(quán)利之間的斗爭逐漸升溫。雇主時(shí)常不愿意出庭。另外，很多案件中不僅僅是雇主要承擔(dān)責(zé)任，經(jīng)理和主管有時(shí)也要承擔(dān)責(zé)任，他們基于不同的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行雇用或晉升決策，或者當(dāng)他們已經(jīng)意識到行為的錯(cuò)誤時(shí)，卻沒有采取措施去制止。