講到零售渠道，不管是傳統(tǒng)的實體商店、搭配數(shù)字渠道的商店（像是美國的梅西百貨、或是英國的Burberry）、又或是線上商店，用的都是傳統(tǒng)的三階段消費模型。顧客先感受到某種需求、再透過購物滿足需求、接著是使用所購買的產(chǎn)品（我需要鞋、我買鞋、我穿鞋）。
光是從零售業(yè)相關(guān)的詞匯就能看出這種模型，特別是以「購物」做為核心。像是營銷人員一定都會提到購物旅行、購物團、購物籃、購物清單等等。此外，目前多數(shù)的設(shè)計仍然認為「決定買什么」這件事是在店中決定（不論是實體或虛擬商店）。因此，各個品牌總在銷售點用盡各種說服及強力推銷手法（價格、促銷、呈現(xiàn)），希望在顧客準備交易的時候發(fā)揮影響力。
然而，因為現(xiàn)在各個購物階段的分野已經(jīng)日益模糊，要在今天的零售業(yè)脫穎而出，關(guān)鍵愈來愈不在于掌握控制購物經(jīng)驗。有了新科技之后，人只要感受到需求，就能快速進行后續(xù)的「購物」步驟。因此，營銷人員真正該掌握的不再是購物階段，反而是「感受到需求」的階段。
這完全是種典范轉(zhuǎn)移，有三大特色：
立即購物。
首先，有愈來愈多顧客是在需求出現(xiàn)的當下，就立刻進行交易。今天，如果你在浴室發(fā)現(xiàn)潤絲精沒了，就能立刻透過亞馬遜網(wǎng)絡商店購買補貨?；蛟S在未來，你正在看線上串流影片、或是在逛Pinterest，只要指或點一下演員的西裝或領(lǐng)帶，就能立刻購買這項商品，完全不用前往零售商店。這種改變顯然簡化了顧客的生活，但也讓傳統(tǒng)零售商店變得無用武之地。
自動購物。
目前已經(jīng)有許多類產(chǎn)品可以進行自動購物。像是亞馬遜的一鍵購物「Dash」按鈕，顯然就是往這個方向邁進。還有另一種做法，則是開始走向「智能型」產(chǎn)品。最新一代的惠而浦洗衣機就是一例，能夠在設(shè)定的洗衣次數(shù)后，自動訂購預訂數(shù)量的洗衣精。特別是對于使用迅速的消費性商品來說，這樣的發(fā)展也會大幅推動非店面的銷售額。
訂閱模式購物。
目前還有愈來愈多人開始愛用以訂閱模式的購物平臺，這也影響了以店面為主要顧客接觸點的傳統(tǒng)作法。像是音樂（Spotify）、影片（Netflix）、交通運輸（Zipcar）、內(nèi)衣（MeUndies）、外送餐點（Delivery Hero）、雜貨（Blue Apron）、新聞（Blendle），甚至是刮胡刀（Harry’s或Dollar Shave Club），只要是這些平臺的訂閱者，就能輕松立刻在出現(xiàn)需求的當下，從多種選擇中挑選所要的產(chǎn)品，又或是只要登記一下，就能請品牌定期送貨，再也不用與其他中介有直接接觸。不難看見，這種訂閱模式已經(jīng)發(fā)展出許多不同方向（或許正是因此，許多新人踏入這個領(lǐng)域）。
在現(xiàn)在的環(huán)境，已經(jīng)愈來愈不把購物當成一種限定在某時某地的「獨立活動」，而是一種「環(huán)境活動」（ambient activity），能夠隨時隨地（在家、在路上、在工作時、在休閑時）完成。此外，在這個「出現(xiàn)需求」、「購物」、及「實際使用」的循環(huán)中，所有步驟也愈來愈自然地整合到了消費者每天的例行心理及身體活動之中。在這個逐漸成形的購物程序里，實體商店將會變得無足輕重，于是傳統(tǒng)上實體店家所能提供的附加價值功能（創(chuàng)造產(chǎn)品搭配、提供產(chǎn)品資訊、完成交易過程、提供實體經(jīng)銷服務）也要再打上問號。
這樣一來，過去傳統(tǒng)概念的商店到了數(shù)字經(jīng)濟，相對上必要性就會大減，而零售業(yè)也必然會有所改變，以反映這項新的現(xiàn)實。