激勵(lì)制度并不限于私營企業(yè)，許多地方和國家政府部門也設(shè)立了激勵(lì)制度，如私立學(xué)校、國家機(jī)構(gòu)和縣政府等。以下兩個(gè)縣政府的激勵(lì)制度充分展示了在公共部門采用激勵(lì)制度的優(yōu)點(diǎn)及其成效。
幾年前，美國馬里蘭州巴爾的摩縣的員工士氣低落。前五年中，員工只有一年漲了工資，員工的數(shù)量在減少，一些人下了崗。與此同時(shí)，這個(gè)縣的人口卻在增長，這就意味著更少人做更多的工作，這些人的工資又很有限，員工的服務(wù)質(zhì)量自然會(huì)有所下降。
但隨著縣長達(dá)奇·魯彭斯伯格的上任，一切都改變了。他曾在議會(huì)工作過，上任后，他聘請幾位專業(yè)顧問設(shè)計(jì)員工的所得分享計(jì)劃，他希望這樣能在獎(jiǎng)勵(lì)員工付出的勞動(dòng)的同時(shí)改善服務(wù)質(zhì)量、提高生產(chǎn)率。計(jì)劃開始于收集員工建議和獲取員工支持。魯彭斯伯格在餐飲服務(wù)部和娛樂、運(yùn)動(dòng)場維修部進(jìn)行了試點(diǎn)。這兩個(gè)部門的員工參與團(tuán)隊(duì)合作和解決沖突的培訓(xùn)。然后，分別起草了計(jì)3t,j的目標(biāo)和實(shí)施方案。餐飲服務(wù)部給縣的監(jiān)獄囚犯提供食物，他們決定節(jié)省88 000美元，而娛樂、運(yùn)動(dòng)場維修部估計(jì)能節(jié)省126000美元，兩個(gè)部門把他們的計(jì)劃上交給縣管理層和縣議會(huì)。
獲得批準(zhǔn)后，所得分享制度開始實(shí)行，計(jì)劃規(guī)定節(jié)約下來的錢一半上交，一半平均分配給部門員工。實(shí)施第一年，兩個(gè)部門就節(jié)約了很大一筆資金，參與的員工也得到了合理回報(bào)。巴爾的摩縣這一制度的成功來源于對縣服務(wù)部門員工的直接激勵(lì)的關(guān)注。
但在加年利福尼亞州圣迭戈縣實(shí)行的管理層獎(jiǎng)金激勵(lì)制度卻引起了爭議。這一制度取消了管理層工資的平均等額增長，只有達(dá)到既定業(yè)績目標(biāo)的人才能獲得績效獎(jiǎng)金。180個(gè)管理者和行政人員共獲得134萬美元獎(jiǎng)金，另外三分之一管理者沒有獲得獎(jiǎng)金。還有幾個(gè)因?yàn)闆]有達(dá)到業(yè)績目標(biāo)而扣減了基本工資。
獎(jiǎng)金數(shù)額一公布，立即引起不滿，當(dāng)?shù)卮淼褪杖肴藛T的協(xié)會(huì)提出抗議。他們認(rèn)為管理層獲得45 000美元獎(jiǎng)金數(shù)額過大，而低層員工工資僅增長了3％。而且一些人的獎(jiǎng)金數(shù)額甚至超過了許多低層員工的年收入。而如果給予他們平均3％的增長，那么管理者獎(jiǎng)勵(lì)將超過500000美元。由于爭議不斷，縣管理委員會(huì)決定修訂這一制度。