彼得·德魯克的《卓有成效的管理者》算不上一部新作。1966年，它便首次出版，距今也有四十余年時間。另一方面，這本書的基本觀點，在現(xiàn)在看來，已并無太多新意。像德魯克認為的，作為一個有效的管理者，必須科學(xué)地安排時間、重視企業(yè)對外界的貢獻、重視發(fā)揮長處優(yōu)勢、精力集中于少數(shù)主要領(lǐng)域和善于做出有效的決策等，我們可以從史蒂芬·柯維的《高效能人士的七大習(xí)慣》、彼得·圣吉的《第五項修煉》、湯姆·彼得斯的《追求卓越的激情》、拉姆·查蘭的《執(zhí)行》和邁克爾·波特的《競爭優(yōu)勢》中讀到相關(guān)建議，而且，后者往往是專項展開，無論從深度還是從廣度都勝過《卓有成效的管理者》。然而，對于這本書需要注意的事實是，自1966年出版以來，一經(jīng)問世便好評如潮，贏得了廣泛的認可。一直以來，它都是領(lǐng)導(dǎo)學(xué)領(lǐng)域的奠基之作，尤其在2002年當(dāng)哈伯·柯林斯出版社出版《哈伯企業(yè)管理經(jīng)典叢書》的時候，曾毫不猶豫地把該書收錄其內(nèi)。與此同時，這本“舊”書一經(jīng)在大陸再版，便勝過了許多新書，而躋身暢銷書排行榜。從一個側(cè)面，這也許反映了大師德魯克（《經(jīng)濟學(xué)家》語）及其管理理念經(jīng)得起歷史沉淀和實踐考驗。
和其他管理學(xué)著作不同的是，德魯克的作品顯得更人性化，更具有人文氣。例如，再早些時候，大多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)學(xué)方面的研究認為有效的管理者是天生的，并試圖從管理者的素質(zhì)角度出發(fā)，尋找有效管理者所具有的不同于常人的個性和特質(zhì)。德魯克就從行為學(xué)角度展開對現(xiàn)代領(lǐng)導(dǎo)者的研究，他認為，沒有一個有效管理者是天生的，他們之所以有效只是由于在實踐中學(xué)會了一些有效的管理習(xí)慣。在本書中，德魯克還對我們習(xí)以為常的“管理者”的概念進行了重新界定。誰是管理者？是不是只有管理別人的人才稱得上是管理者？德魯克的回答是，現(xiàn)代組織中知識工作者數(shù)量日益增多，并且知識工作者的成果通常要與其他人的成果結(jié)合起來才能夠產(chǎn)生效益，因而管理者的作用日益凸現(xiàn)。但是判斷管理者的標(biāo)準(zhǔn)并不是下屬的多少，而是其成果對公司的影響。于是，所謂“管理者”，是“那些促進機構(gòu)有效運轉(zhuǎn)，負有行動和決策責(zé)任的知識工作者”。在此基礎(chǔ)之上，考慮到有些知識工作者并非處于一個大企業(yè)或一個大機構(gòu)的最高管理層，但是他卻能實在地影響整個組織的績效和結(jié)果。所以，德魯克還提出“人人都是企業(yè)家”的觀點，即真正有創(chuàng)造力的企業(yè)就是要使得組織內(nèi)部每個員工都具有企業(yè)家精神。——這些理念在今天的見多識廣的我們看來，也不過爾爾，但回到情境之中，能在半個世紀前便有系統(tǒng)地論述和涉及，德魯克的趨勢洞察力可見一斑。
曾讀過德魯克創(chuàng)作的一本并不多見的文學(xué)作品，《旁觀者》。書中，他對弗洛伊德、亨利·魯斯、基辛格、波拉尼、馬歇爾·麥克盧漢等15位對德魯克而言是“生命中最重要的人”作了小傳式的記錄。而且，德魯克也直言不諱自己對“旁觀者”身份的迷戀和對人性考察的興趣?！耙泽w察人性的名義放眼時代”，德魯克的淵博知識、深刻思想和觀察入微，使得他善于從社會、歷史的高度，分析組織及組織管理的變遷。這種獨特的視角是許多當(dāng)今管理學(xué)家所不曾具備或難以企及的，這就意味著德魯克的分析進路往往能給現(xiàn)實難題以一種實用主義的解決之道。
在本書中，德魯克一針見血地指出，組織中的管理者通常會遇到四種情況，而他自己基本無法控制。每種情況都會向他施加壓力，將工作推向無效，使機構(gòu)運作不靈：（1）管理者的時間往往只屬于別人，而不屬于自己；（2）管理者往往被迫按照老一套方案開展工作；（3）只有當(dāng)別人使用管理者的貢獻時，管理者才具有有效性；（4）管理者身處組織之內(nèi)，但如果他要有效的工作，還必須努力認識組織以外的情況。為此，德魯克給出的“良方”是，管理者要有一套科學(xué)的時間運用方案和方法；管理者要做到卓有成效，必須明白自己的長處和短處；管理者應(yīng)該使自己的長處得到發(fā)揮，而使自己的短處變得與工作無關(guān)；要集中時間和精力做必須做的事情；做事情要有優(yōu)先順序；要有效地決策和高效地執(zhí)行等。
卓有成效是管理者的職責(zé)所在，無論他們是負責(zé)他人和自己績效的管理者，還是僅僅對自己的績效負責(zé)的專業(yè)工作者。如果做不到卓有成效，就談不上“績效”，不管你在工作中投入多少才智和知識，花了多少時間和心血。而要使得自己的工作卓有成效，并不需要特殊的天賦、出眾的才能或者專門的培訓(xùn)。卓有成效是可以學(xué)會的，也是必須學(xué)會的。這些觀點德魯克把它們作為明線貫穿于整部書的寫作，另外有一條暗線是大多數(shù)作者所容易疏忽的，那也正是德魯克在《21世紀的管理挑戰(zhàn)》和《巨變時代的管理》中所提到的，未來的商業(yè)競爭已不再像過去那樣單純地靠資本和勇氣再加一點運氣就能取勝，它更要求每一個經(jīng)濟人具備充足的知識和必要的智慧，只有這樣，卓有成效的管理者才會是可能。在城頭變幻大王旗，追求時髦潮流的管理思想的今天，偉大的思想者彼得·德魯克卻很實在地說道：“當(dāng)今的知識工作者的生產(chǎn)力關(guān)系著組織的生產(chǎn)力，更關(guān)系著國家的生產(chǎn)力?！?/p>