中國有一句老話是這樣說的：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多?！闭f服他人，關鍵在于你是否能抓住對方的心，倘若你的話能讓對方生出快樂之意，成功就離你不遠了；相反，倘若你的話只能讓人哈欠連天，就多半會失敗。
你是否有這樣的體會：和家人、朋友聊天時話題總是源源不斷，但是一遇到陌生人，腦子里就會一片空白，嘴巴像被膠水粘住了一樣，一句話也說不出來。這很正常，主要是因為你不知道對方關心的話題是什么。
每個人關心的話題都不一樣，如何在最短的時間內找出對方關心的話題，是我們在說服的過程中需要解決的重要問題。比如，男人往往對體育運動、新聞、汽車等方面的內容比較感興趣，女人則更加關注美容、服飾、時尚等方面的信息。
不同的角色和身份，關心的話題也各不相同，比如，整天圍著家庭轉的家庭主婦和事業(yè)型的女人關心的話題就不一樣，在前者面前提及工作或者在后者面前提及家務，絕對會讓她們覺得無所適從，甚至可能拂袖而去。要知道，反復談及自己并不感興趣的事簡直就是對聽者精神的一種極大的折磨，除非你有足夠大的耐心和足夠深厚的內涵，能強忍著內心涌動著的反感不表現(xiàn)出來。
在與人的交往中，一個合適的、能引起對方興趣的話題，直接決定了說服的結果。尤其是在與陌生人交往時，更要尋求彼此存興趣、性格、閱歷等方面的共同之處，在你和對方之間找到一個交叉點，否則你的說服會以失敗而告終。
卡耐基的朋友查利夫是一位在童子軍中極為活躍的人物，他曾給卡耐基寫過一封信。
歐洲即將舉行童子軍露營活動，我覺得我需要有人幫忙，我想請美國一家大公司的經(jīng)理資助我的一個童子軍的旅費。在我去見這個人之前，我剛好聽說他曾開了一張百萬美元的支票，而這張支票退回之后他一直把它放在鏡框里，因此我走進他的辦公室后做的第一件事就是談論那張一百萬美元的支票。我告訴他，我從來沒有聽說過有人開過這么大面額的支票，但我要告訴我的童子軍，我的確見過一張百萬美元的支票、他高興地向我展示那張支票，我表現(xiàn)得非常羨慕，并懇請他講述其中的經(jīng)過。
到這里，查利夫先生一直沒有提到關于童子軍或露營活動的只言片語。事情接下來會怎樣發(fā)展呢？
想不到的是，我只請他資助一個童子軍赴歐洲的旅費，他竟然資助了五個童子軍，并邀請我們在歐洲住了一個星期。他給我寫了一封介紹信，吩咐他分公司的經(jīng)理幫助我，他還親自到巴黎接我們，帶領我們四處游玩，后來，他給那些家境貧苦的童子軍提供了一些工作機會，而且直到現(xiàn)在他仍然在全力支持我們的工作。
但我知道，如果我不曾找出他所感興趣的事，先讓他高興起來，那么我很難接近他。
在這個世界上，恐怕沒有人愿意和一個只顧自己的感受，全然不顧他人感受的人談話。一個讓對方感興趣的話題，能迅速拉近彼此間的距離，是談話得以繼續(xù)的必備條件。比如，有的人是球迷，就認為所有人都是球迷，張口閉口就是足球。如果遇到的正好是對足球不感興趣的人，就會讓對方覺得索然無味，談話很快就會被迫終止。
聯(lián)邦自動售貨機制造公司的業(yè)務部有一項規(guī)定，就是所有推銷員在工作時都必須帶一塊兩尺寬三英尺長的厚紙板，紙上寫著：如果我可以幫您讓這塊地每年收入300萬美元，您愿意嗎？幾乎沒有人會拒絕這樣的好事。與顧客見面后，推銷員就會以此為話題引起顧客的注意與興趣，引導他們去思考，從而轉入正題。結果證明，這個方法在推動該公司市場的不斷擴大方面起到了非常大的作用。
除了關注對方的需求外，選擇話題時還要盡量避開對方的禁忌，不要觸及對方的隱私，盡量選擇一些適用于任何場合、任何人的“安全系數(shù)高”的話題。比如，在愛情不順者面前不要談與愛情和婚姻相關的話題，以免勾起對方的傷心往事；在與從事帶有保密性質工作的人士交談時，不要談及對方工作方面的話題。假如你是一個共和黨人士，你的談話對象卻是一個民主黨人士，如果你喋喋不休地高聲宣揚共和黨的優(yōu)勢，即使對方?jīng)]有發(fā)作，恐怕也堅持不了多長時間。而無論談話對象是誰，英國人往往會用談論天氣的方式打開話匣子，中國人的第一句則是“吃飯了嗎”，在我看來，這是再安全不過的話題。
耶魯大學原教授菲利普先生是一個非常和藹的人。他談起了自己早年時的故事。
“我8歲那年，有一次去姑媽家，那是一個周末，”菲利普在一篇談論人性的小品文中這樣寫道，“有一個晚上，一位中年人來到姑媽家。在和姑媽隨便聊了幾句之后，他就把注意力轉移到了我身上。當時我對船很感興趣。而這位來訪的客人和我談論了這方面的知識，當然令我產(chǎn)生了特殊的興趣。他離開之后，我還對他贊賞不已。他是紐約的一位律師，本來他對有關船的事情是不應該如此熱心的，甚至是根本不會有興趣的?！?/p>
“可是，他為什么自始至終都在與我談論船的知識呢？”菲利普間姑媽。
姑媽說：“因為他是一位高尚的人。他見你對船很感興趣，就談論這些你關注并感興趣的話題。通過這些方法，他使自己成了一個受歡迎的人。”
最后，菲利普教授又補充道：“我永遠也忘不了我姑媽對我說的這些話?！?/p>
尋找話題并不難，真正難的是尋找對方感興趣的話題，并努力迎合對方的興趣，讓對方心甘情愿地接受你的說服，這是說服的最高境界，也是說服者必備的能力之一。幾位著名說服專家在這個問題上達成了共識。
一般來說，人們通常會對下面幾個話題感興趣。
1.關乎談話者自身利益的話題
只有在談及與自己的經(jīng)濟利益密切相關的話題時，才能表現(xiàn)出極大的熱忱和專注，這是人的共性。如果談論的是與自己毫無關聯(lián)，不會對自己產(chǎn)生任何影響的話題，大多數(shù)人不會耐著性子任由對方高談闊論。有誰會對“別人家”的事感興趣呢？
在了解對方真實想法的時候，如果問題一下子觸及到了核心部分，會給對方帶來不必要的壓力。因此，最好先提些表面性的問題，然后再逐步靠近核心。
2.與談話者的興趣、身份相符的話題
如果你面對的是一個學識淵博的教授，就要盡量避免談論專業(yè)知識，那樣只會暴露你淺薄的學識；如果你面對的是一個目不識丁的中年婦人，應該盡量避免客套話或專業(yè)術語，否則只會加速你唱“獨角戲”的進程。不符合對方興趣、身份的話題，絕對不會結出你預料之中的“果實”。
3.新奇的話題
每個人都有獵奇的心理，一個新奇的話題往往能極大地調動人的好奇心，從而使談話得以繼續(xù)。
尋找話題并不難，生活中的任何一件事都能成為開啟人際關系的話題，但要謹記，只有讓對方感興趣的話題才能指引事情朝著你希望的方向發(fā)展，最終達到你說服的目標。