最簡單的，可能恰好就是最深奧的。阿拉伯?dāng)?shù)字是世界上最簡單的文字，卻能在關(guān)鍵時刻表達出最深奧、最具說服力的意思。
數(shù)字給人最大的感覺就是真實、具體，能讓人在腦海里形成清晰的圖像。如果你想說服一個人，不妨列舉出具體的數(shù)字，這可以大大地增強你的說服力，往往能產(chǎn)生意料之外的效果。
1922年，來自紐約的一位女國會議員貝拉·伯朱格發(fā)表了一次演講，呼吁在政治生活中給予婦女與男人平等的地位。她的演講內(nèi)容是這樣的：
“在幾個星期之前。我在國會傾聽總統(tǒng)對全國發(fā)表講話。當(dāng)時在場的共有700多人。我聽到總統(tǒng)說道：‘今天，美國政府的全體成員和內(nèi)閣成員都聚集在這里?！噎h(huán)顧了四周，發(fā)現(xiàn)在這700多名政府要員中，只有12位女性；在435名眾議員中只有11位女性；在內(nèi)閣人員中，沒有一位是女性；在最高法院中，也沒有一位是女性?！?/p>
這些具體的數(shù)字起到了很大的說服作用，直接地表明了她對男女不平等的社會現(xiàn)象的不滿。不管你是否贊成她的觀點，至少在這些確鑿的數(shù)字面前，你都必須承認一個潛在的事實：男女不平等的現(xiàn)象確實存在。
《紐約時報》曾刊登了這樣一篇文童：“調(diào)查表明。從一年級到十二年級的青少年學(xué)生，大約有一萬多人是在聽搖滾音樂中度過的，這比他們在校十二年度過的全部時間只少500個小時。有人做了一次普查，平均每一位觀眾一年中從電視節(jié)目中可以看到9000個表現(xiàn)性行為的鏡頭。暴力場面更多。一般高中生到畢業(yè)時，觀看電視2.2萬小時，相當(dāng)于他們在課堂時間的兩倍，在這2.2萬個小時里，可以看到1.8萬次謀殺……”
你相信嗎，巴黎的盧浮宮的一面空墻就吸引過數(shù)十萬計的游客。本來這面墻不是空的，而且懸掛著法國的鎮(zhèn)國之寶——達·芬奇的經(jīng)典名畫《蒙娜麗莎的微笑》，每天都有近萬人慕名從各地來參觀《蒙娜麗莎的微笑》。
但是突然有一天，這幅名畫被盜了。當(dāng)成千上萬的游客來到盧浮宮時，看到《蒙娜麗莎的微笑》不見了，有感嘆的，有憤怒的，有遺憾的，更有猜測《蒙娜麗莎的微笑》去向的。而盧浮宮也發(fā)出了官方聲明：《蒙娜麗莎的微笑》失竊。但是讓盧浮宮的工作人員奇怪的是，自從官方聲明《蒙娜麗莎的微笑》失竊后，每天竟有大量的游客來看這面空墻。每天在這面空墻前，游人如織，很多游客甚至久久不肯離開，還有人不遠千里就是為了來看這面空墻。
見此情形，原本打算在這面空墻前放上其他名畫的盧浮宮工作人員，放棄了這樣的想法，把這面空墻留了下來。就因為這面空墻，盧浮宮每天的游客竟是平常的幾倍。
一年多后，警方抓住了盜竊此畫的小偷，《蒙娜麗莎的微笑》終于重新回到了盧浮宮。出人意料的是，盧浮宮的工作人員統(tǒng)計后發(fā)現(xiàn)，一年來參觀《蒙娜麗莎的微笑》的游客。竟然只有過去一年的1／12。
一位顧客進了一家地毯商店?？瓷狭艘豢畹靥骸ｎ櫩蛦柕溃骸斑@種地毯多少錢?”
店老板立刻熱情地接待了他，同答道：“24元8角一平方米?！?/p>
顧客聽完這句話后就離開了。顯然，他覺得地毯太貴了。
店老板的一位朋友提出了建議：“你可以這樣說。比如，先生，這地毯一點也不貴，如果在您的臥室鋪上地毯，每天只需要1角錢?！?/p>
見老板疑惑不解，朋友立即解釋道：“假設(shè)臥室地毯需要10平方米的話，總共是248元；地毯的壽命為5年，共計1800多天，平均每天大約就是1角錢。還沒有一支香煙貴?！?/p>
這樣一來，商店的生意果然好了很多。
什么樣的論據(jù)才有說服力?一個很基本的要求就是論據(jù)要堅實可靠，不能讓人產(chǎn)生不信任感。人們相信：向聽者提供切實的資料比提供主張更有力。