品牌是符合特定商品或服務(wù)特點的名稱、符號或標識。品牌可以為商品和服務(wù)增加價值，通過正面聯(lián)想創(chuàng)造商譽。品牌是提供給購物者的視覺速寫，可以為公司提供競爭優(yōu)勢，簡化和加速顧客的購買決定，并且讓消費者在購買后放心?！οM者來說，品牌名稱是對產(chǎn)品一致性和質(zhì)量的首要提示。一旦被消費者認可和信任，品牌就會變成強有力的資產(chǎn)，它有助于公司創(chuàng)造收益，讓公司尋求增長機會。
公司在客戶、合作伙伴、供應(yīng)商和監(jiān)管機構(gòu)中的聲譽可以是強有力的戰(zhàn)略資產(chǎn)。客戶、分銷商和制造商之間的物理距離帶來了對品牌的需求。品牌提供了可靠性和質(zhì)量的保證。在全球化的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟中，它們建立信任、增強價值。如果不是出于對亞馬遜、戴爾和易趣等公司的信任，消費者可能不愿意用信用卡在互聯(lián)網(wǎng)上購買產(chǎn)品。因為消費者的信任是所有品牌價值的基礎(chǔ)，擁有品牌的公司有努力維持這種信任的強大動力。因此，品牌是幫助公司建立和維持客戶忠誠度的戰(zhàn)略資產(chǎn)。強勢品牌有助于維持利潤率、樹立進入門檻。品牌對公司來說非常重要，因此必須不斷培養(yǎng)、維持和保護。這樣做的難度已經(jīng)越來越大，代價越來越高。消費者越來越忙碌，越來越不專心，并且擁有比以往任何時候都更多的媒體選擇。可口可樂、吉列和耐克等公司努力擴大規(guī)模，提高價格，刺激利潤增長。另外，無法對品牌加以支持可能會招致巨大的災(zāi)難。搞錯目標的廣告宣傳活動、質(zhì)量的明顯下降或者企業(yè)的丑聞可能迅速降低品牌價值和持有該品牌的公司的聲譽。
雀巢公司依靠其公司名稱和標志促進了很多新產(chǎn)品的銷售。雀巢生產(chǎn)的產(chǎn)品種類眾多，其中不少新產(chǎn)品被冠以知名的雀巢品牌名稱。但是，使用公司名稱也許不總是最有效的品牌戰(zhàn)術(shù)。實地考察證實，冠以雀巢品牌名稱的產(chǎn)品比公司的非雀巢品牌產(chǎn)品銷量更高。雀巢的很多銷量相對低得多的產(chǎn)品比冠以雀巢品牌的產(chǎn)品認知度低。該調(diào)查意味著，在雀巢這個案例中，利用品牌名稱和／或標志促進銷售是一個可行的戰(zhàn)略。但是，這個方法不利的一面是，如果公司的品牌形象受損，公司名稱也可能損害眾多品種產(chǎn)品的價值。
使用單一公司品牌還可以讓企業(yè)將旗下的產(chǎn)品進行組合，為自己打造全球化企業(yè)的形象，這可以提高品牌的地位和聲望。一項全球消費者調(diào)查針對消費者對特定品牌的尊崇度進行了評定。結(jié)果顯示，國際知名品牌的平均尊崇度得分高于本地知名品牌。這項研究進一步顯示，打造國際品牌會帶來知名度和差異性。
一些擁有多種產(chǎn)品的全球化企業(yè)有一種相反的思路，他們選擇用不同的品牌名稱推銷產(chǎn)品。為了贏得市場份額，這些企業(yè)采用多品牌戰(zhàn)術(shù)，這種戰(zhàn)術(shù)認為可以從看似相互競爭的多種產(chǎn)品或服務(wù)中贏得更多市場份額。對消費者行為的研究顯示，很少有消費者完全忠誠于某類產(chǎn)品中的某個特定品牌，他們會從眾多信得過的優(yōu)質(zhì)品牌中進行挑選。
品牌延伸是想要擴展經(jīng)營范圍、激發(fā)收益新來源的企業(yè)的又一項戰(zhàn)術(shù)。MK餐館是一家東南亞公司，它采用品牌延伸的辦法，推出了一個獨立產(chǎn)品MK金牌餐館，其針對的細分市場不同于公司現(xiàn)有的MK經(jīng)典餐館。MK金牌餐館瞄準更富裕的人群，這個人群希望餐館提供高檔的用餐環(huán)境。
這些餐館的意圖是推出MK品牌的延伸產(chǎn)品，但服務(wù)更高端的客戶群體。MK把新店開在高檔百貨公司和購物中心，它們的投資得到了可觀的回報。MK經(jīng)典餐館月收入百萬泰銖，而MK金牌的收人是它的5倍。
MK利用同樣的品牌延伸戰(zhàn)略開設(shè)了MK潮流餐館，目標是觸及更年輕的人群。這個新系列的餐館采用不同的裝修，擁有專門針對年輕人群的獨到之處，比如免費音樂下載吧。通過“潮流”和“金牌”品牌延伸，MK得以打人不同的人群，拓寬了收益增長的機會。
打造自有品牌是一個正越來越受歡迎的品牌戰(zhàn)略。如果自己制造商品而不是依靠外部供貨商，零售商可以用自己的店鋪品牌銷售這些商品，目的通常是獲得更多的利潤。例如，在停止銷售“味好美”調(diào)料、開始銷售自己的低價自有品牌調(diào)料前，沃爾瑪曾經(jīng)銷售“味好美”調(diào)料多年。這種轉(zhuǎn)而銷售自有品牌的行為并非孤立現(xiàn)象。自有品牌產(chǎn)品的銷售額在美國百貨業(yè)銷售總額中所占的比例從1994年的13.4％上升到了2009年的17％。