起初，互聯(lián)網(wǎng)就是一個信息中介，承諾要改革消費(fèi)者的購物行為。直到現(xiàn)在，這種改革還沒有發(fā)生，然而一些重要的變化正在有條不紊地發(fā)生。它對購物過程的信息搜索階段產(chǎn)生的影響可以分為3個水平，即寄主網(wǎng)站、對比網(wǎng)站和對等網(wǎng)站。
寄主網(wǎng)站就是那些產(chǎn)品制造商開設(shè)的網(wǎng)站。做任何購買決策之前，都可以先通過訪問公司的網(wǎng)站去檢查產(chǎn)品和閱讀產(chǎn)品詳細(xì)信息。對于服務(wù)型公司，這可以成為一種給消費(fèi)者帶來全新生活體驗(yàn)的重要途徑。比如，許多酒店現(xiàn)在給網(wǎng)上沖浪者提供關(guān)于酒店設(shè)施的視頻，以讓有意預(yù)訂的顧客在預(yù)訂之前先了解酒店。
對比網(wǎng)站已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)營銷中增長最快的一個領(lǐng)域。這些網(wǎng)站的特殊之處在于使用智能代理來迅速搜索網(wǎng)上商店，并將搜索結(jié)果聚集成一站式。搜索引擎生成產(chǎn)品和價格信息的同時，還會生成有關(guān)產(chǎn)品和網(wǎng)絡(luò)商店的評論。全球領(lǐng)先者包括shopping.yahoo.com、mysinom.com和shopping.com，但還有很多其他的對比網(wǎng)站。迄今為止，它們已經(jīng)成功地創(chuàng)造了巨大的流量，但是并不十分賺錢。例如，shopping.com有620萬人次的訪問量，在2005年被易趣(eBay)以6.2億美元的價格收購。但據(jù)估計，現(xiàn)在的稅收比當(dāng)時被收購時的稅收減少了。一些特殊的對比網(wǎng)站已經(jīng)發(fā)展起來了，比如針對金融服務(wù)業(yè)的網(wǎng)站（例如moneysupermarket.com、nextag.com和confused.com）。這些網(wǎng)站對比貸款、抵押、保險的費(fèi)用，并同時促進(jìn)在線購買。
最后，對等網(wǎng)站的增加也是非常重要的。例如，像TripAdvisora.com等網(wǎng)站對旅游業(yè)產(chǎn)生了重要的影響。它包括其他一些消費(fèi)者對目的地、航線、酒店和旅館的評論，這些評論可以幫助消費(fèi)者在做決定前再仔細(xì)檢查一遍相關(guān)信息。然而，一些類似于在亞馬遜或其他網(wǎng)站上的評論提醒我們，需要謹(jǐn)記的一點(diǎn)是，這些網(wǎng)站采用的是開放式的操作，消費(fèi)者可能被雇傭去寫一些商家想要的好評。社交網(wǎng)站像臉譜網(wǎng)和我的空間(Myspace)等也是一些消費(fèi)信息的來源地?？傊?，現(xiàn)代化的消費(fèi)者面臨的最大挑戰(zhàn)就是，提前在各種產(chǎn)品信息中篩選出有用的信息。