自制是領導者面臨的最大的考驗。領導者的一舉一動都會向員工傳達一定的信息。因此，領導者應該謹慎行事。頌揚、謙遜或憤怒的言辭能夠增強或損毀領導者的影響力。員工會審視領導者的一舉一動。他們是否愿意追隨領導者也將受到領導者行為的影響。人們可能會忽視自己的行為及其影響。但是，領導者不能無視自己的言行對他人產生的影響。
根據經典暢銷教材《領導力必12篇》所示，為了與員工建立良好的關系，領導者必須擁有很強的自知之明。員工會根據領導者的行為作出回應。因此，領導者必須清楚地了解自己的行為，從而恰當地影響員工的行為。這就意味著領導者必須經常審視自己對行為的認識。人們對事物的運轉都有一些未經測試的、錯誤的觀點。領導者應當盡量減少錯誤的認識。一旦發(fā)現此類認識，領導者必須竭盡全力地改變它們。然而，不幸的是，一些頑固的觀點是人們的最愛，很難改變。
我們曾經服務于一家從事重工業(yè)生產的工廠。該工廠的工人拉幫結派，彼此爭斗不休。管理層對雙方的看法都不符合事實。我們曾經試圖幫助管理者摒棄與員工對立的立場，轉而嘗試以更親和的方式與員工相處。然而，管理者告訴我們這個方法不會奏效。他們還說工人唯一看重的事物就是金錢。只有當他們能夠得到更多的報酬時，工人才會從事更多的工作。勞動節(jié)的那個周末，該工廠需要幾個工人自愿加班。節(jié)假日的工資是平常的1.5倍到2倍。然而，全廠幾百個工人中，沒有一個人愿意充當志愿者。盡管如此，管理層仍然堅持認為金錢是唯一能夠驅動員工的事物。這種故意無視事實的做法導致了無效的領導方法。事實上，領導并不是一系列關于合約和薪金的談判。
領導者應該經常審視自我的行為，從而合理地解釋員工的行為。這樣，領導者就能夠更加理解員工的行為。他們也會很快了解到自己能夠在很大程度上影響員工的行為。另外，員工個人的成敗通常不是由他自身造成的。領導者能夠激勵員工奮發(fā)圖強，也能夠挫傷他們的積極性和導致他們的失敗。經常內省的領導者不會輕信小道信息和諂媚之詞。相反，他們會堅守機構的理念和價值觀，從而打造更加成功的機構。
同時，領導者也應該了解員工的行為將如何影響自己的行為。領導者和經理人往往會低估員工的影響力。他們通常認為領導就意味著控制。因此，他們很難認識到員工對領導行為的影響?！额I導力必讀12篇》表明員工的表現與領導者的激勵息息相關。領導者的激勵越多，良好的表現就越多。
《領導力必讀12篇》還表明：如果員工的行為無法鼓舞領導者，那么領導者會更多地運用懲罰手段。許多作家都注意到這一現象并把它稱之為“備用或默認的領導模式”。領導者與員工之間互利互惠的關系說明領導者需要發(fā)掘出員工最佳的一面。成功的員工能夠打造出更加成功的領導者。
因此，員工的行為能夠改變領導者的行為。領導者并不能完全控制自己的行為，也不能完全控制他人的行為。像其他人一樣，領導者也會考慮某一特定環(huán)境中自己的行為會產生怎樣的后果。當然，領導者具有一定的操控能力。他們能夠改變環(huán)境，從而強化刺激積極有效的行為。人們接觸的對象是環(huán)境中的一個因素。你身邊的一些人能夠發(fā)掘出你身上最佳的一面。然而，另外一些人卻能夠導致你的表現和生活質量同時下滑。這也是為什么父母常常告誡孩子們要慎選自己交往的朋友。由于領導者往往無法明智地選擇自己的員工，所以我們只能建議員工學習如何更好地處理自己與同事和領導者之間的關系。
博弈論的道理是聰明的個體懂得如何彼此相處，如何彼此合作，從而實現各自的目標。這就說明：在很多情況下，最成功的策略是犧牲自己的機會幫助他人成功。這其中蘊含的行為原則是相互影響，即當他人合作時，我也合作；當他人背叛時，我也背叛。簡單地說就是，我們鼓勵合作的行為，懲罰不合作的行為。我們稱之為“褒貶分明”。領導者必須確保員工得到自己應得的贊揚或批評。當多數員工的努力卓有成效時，他們應該受到經常的鼓勵。同時，他們的不當行為也必須被制止。經常內省的領導者能夠通過自己的鼓勵或懲罰頻率來辨別員工的成敗。如果領導者經常借助懲罰手段又時常審視自己的行為，那么他們很快就會意識到員工其實并沒有在追隨他們。接下來，他們會采取恰當的措施糾正這一情況。
測評自己的行為時，我們建議大家效仿本杰明·富蘭克林的作法。富蘭克林希望成為一個道德完美的人，他列出了自己渴望擁有的13項美德。每周，他會專心改善其中的一個方面。每天晚上，他會檢查自己的行為是否體現了這一美德，然后在筆記本上記錄下來。他很快發(fā)現這種方法并沒有使他達到自己夢想的完美狀態(tài)。但是，他的進步真實可見，他也感覺自己的道德品質確實提高了。
如果只依賴自己的印象和觀點，那么你很容易誤人歧途。隨意的、有偏見的觀察者通常會忽視一些行為模式。這一情況會阻礙學習和進步。
領導并非神秘莫測！看看你的身邊。領導行為隨處可見。如果清楚自己應該關注何種行為，那么你就會在員工中發(fā)現很多良好的行為。這些行為都體現了領導者有效的領導。領導者需要懂得如何從自己的經歷中學習，如何向認識的人學習。具體來說就是，領導者要了解行為學理論并且善于運用這些理論分析自己和他人的經歷。在《領導力必讀12篇》中，作者試圖揭去領導身上神秘的面紗，并且也提出了切實可行的方法幫助人們發(fā)現、提高和維持良好的領導行為。如果運用得當，這些方法會化繁為簡，助您成為有效的領導者。