只要你在職場待得夠久，肯定會經(jīng)歷過不少不愉快的職場關系。這不代表你是一位不好的經(jīng)理人或員工；它只單純代表自己和某些人處不來，當我們必須依賴彼此完成一份報告、執(zhí)行活動或是完成交易時，勢必會出現(xiàn)談話沒有交集和不如預期的情況。
當沖突發(fā)生時，很多人會試著抽身，也就是在辦公室避開那個人，或是盡量減少與他們的接觸。如果那名同事的日常業(yè)務與你的交集不多，這個策略確實行得通；例如你這輩子可能都不會再和圣地亞哥的辦公室有業(yè)務往來。但假如是你的老板或同組成員，忽視他們的作法實在是個下策，你不能單因為害怕沖突而無法作決策。本文正是要教你如何改善及修補壞損的職場人際關系。
第一，很重要的一點是要認識到這是值得你付出的一件事。很明顯地，如果你每次走進辦公室都刻意忽略同事，彼此的緊張關系可能略微下降。但事實上，若能解決這種緊張關系，反而可以增加自己的生產(chǎn)力。效率專家戴維．艾倫（David Allen）在《搞定》（Getting Things Done）一書中指出，提升效率的重點就是「結束無限循環(huán)」，比如解決縈繞心頭的事情。就如同你在回復排程請求之前，可能都無法好好放松，如果你一直處于惱人的沖突之中，會讓你難以把精神集中在工作上。
接下來，找出你該負責的錯誤。要丑化同事很簡單：他遲交報告！她總是早退！但幾乎可以肯定，你在某種程度上也必須為這樣的情況負上責任。著有《沉默串謀者：人際關系如何成就或毀滅成功的領導人和組織》（The Elephant in the Room: How Relationships Make or Break the Success of Leaders and Organizations）的黛安娜．麥凱倫．史密斯（Diana McLain Smith）在訪談中告訴我：「剛開始你可能注意到另一個人不好的地方，而你之后的行為卻開始讓情況更加惡化。」假如你認為同事太過安靜，你可能會試圖填滿會議中沉默的時刻，這等于變相鼓勵同事們不要說話。假如你認為他對細節(jié)太不注重，你可能開始在細微末節(jié)上對他窮追猛打，到頭來他只會變成「習得性無助」（learned helplessness）并完全停止嘗試。要成功，你就必須了解自己在這個情況里扮演的角色。
現(xiàn)在，是時候按下復原鍵了。如果你單方面「決定」自己要改善你和同事的關系，你可能很快就會落得失望的下場。當同事對你的善意沒有響應，或是再次做出讓人反感的舉止時，你可能會認為自己的努力白費了。所以，你應該設法讓對方也跟你一起努力。你可以試著替這個對話找出一個「理由」，比如開始一個新的計劃或是新年的決心，這些事情給你機會導入正題。你可以這么說：「杰瑞，過去合作項目時，我們的看法和工作風格可能有些不同。我想要盡可能的讓這次的合作變得更有效率，因此希望能和你共同想想，彼此該如何搭配才會更好。你覺得這樣好嗎？」當然，有些情況下你也可以試著用情緒智商化解對話難題。
最后，你必須改變慣性。無論立意多么良善，包括與同事達成協(xié)議要改過自新，一旦你故態(tài)復萌，一切又會立刻打回原形。因此麥凱倫．史密斯強調，破壞自身人際關系慣性動態(tài)的重要性。她建議，在沖突發(fā)生之后，確實寫下雙方所說的話，然后你可以開始看見沖突的樣貌：你在哪里刺激了對方，對方又在哪里做了反擊。長期下來，你更能夠捕捉到?jīng)_突的來龍去脈，包括你和其他人的關系，以及你可以在哪些地方嘗試不一樣的做法（也許你不要那么強勢，對方就不會那么抗拒）。
我們經(jīng)常想象自己的人際關系一成不變，我和他處不好，因為他是控制狂，這樣的情況不太可能改變。但我們低估了自己和其他人。我們確實不可能替同事?lián)Q一個個性，讓他成為完全不同的人；每個人天生都有自己的喜好。但清楚掌握人際關系的動態(tài)，并對原本運作不良的地方做出改變，可以產(chǎn)生驚人的正面效果。