隨著社會學家對情緒和情緒控制的深入研究，在過去的25年中，人們對情商的認識越來越深刻。研究的一個重要進展就是發(fā)現(xiàn)了開發(fā)情商的技巧，了解了為什么情商能夠成為今天的領導者成功的必備素質。哈佛大學的研究表明，情商是決定領導者是否能夠獲得成功的第一因素。
情緒的發(fā)生往往毫無邏輯可言，并且很難用語言來進行描述，它極大地影響著我們的思維和行為。例如，當心情舒暢的時候，我們會感到興奮、開心、自豪或愉悅。當信心遭受打擊的時候，我們就會感覺到害怕、緊張或痛苦——這幾種情緒都讓人感到焦慮。
丹尼爾·寇曼認為，80％的領導者取得成功的關鍵因素就是情商。在美國國民保險公司，情商較差的推銷員收到的保費平均是54000美元/人，而具備一些關鍵的情商技能的推銷員的銷售業(yè)績是144000美元/人。
因此，在那些業(yè)績相當好的領導人具有某種情商也就不足為奇了。在各個層次的領導者的身上——從客戶服務代表到首席執(zhí)行官，都能夠看到他們具有的情商方面的能力。就是依靠這些能力，這些領導者才能在工作中創(chuàng)造不凡的業(yè)績。說到這里，到底什么是情商呢？我們可以把情商解釋為有效地控制自己、控制人際關系的一種能力。建立情商的目的是提升你在各種環(huán)境下積極看待生活的能力。這就是說，當生活給了你一個檸檬果的時候，你會想辦法把它變成檸檬水，而不是咀嚼苦澀而一籌莫展。同時，你應該從消極的情緒中看到積極的一面，進而把消極情緒轉化為積極情緒。
情緒既是我們心態(tài)的指示器，也是我們行動的增能劑。在這方面，它具有強大的動能，能夠為我們的生活提供正確的指導，把我們事業(yè)的成就感和生活的滿足感提升到一個新的水平。如果不注意控制自己的情緒，它很容易斷送我們的前途，破壞我們好不容易建立起來的人際關系，讓我們一事無成。但是，當熟練地認識、辨別和駕馭自己情緒的時候，這些情緒就能夠成為我們的信息來源和精神動力。情緒是改革的動力——它可以幫助我們重新分配和使用精力——因此要仔細分析并怎樣合理地利用我們的情緒。
人們經(jīng)常說要控制自己的情緒，要喜怒不形于色、避免在沖動的時候做決定。過去人們一直認為情緒會降低工作效率，但是，現(xiàn)代研究表明，情緒的負面影響僅此而已，我們不應該忽視情緒對我們的正面影響，它可以為我們提供深刻的見解、奮發(fā)向上的動力和進行每項決策的真正基礎。我們應該為自己創(chuàng)立一個平臺，依靠這個平臺，我們可以做出有創(chuàng)意的、見解深刻的決定。尤其是在處理沖突和危機的時候，情商技巧、身心反應的一致性對于正確地決策非常重要。
從領導者的內(nèi)心素質來看，情商由三種基本能力構成：了解自己情緒并且能流利地討論情緒的能力、采取中立立場進行決策而不是意氣用事的能力、誠實行事和履行價值觀的能力。進行決策和履行價值觀也是情緒的自我控制技巧。這三種技巧可以通過學習獲得，然后經(jīng)過不斷地實踐，使之可以嫻熟地得到運用。其最終結果是內(nèi)心自我(身份、價值觀、信仰和能力)的協(xié)調(diào)一致。